[Xích Tâm 1-Chương 4.6]

Biên Bá Hiền gần như chết lặng vì câu hỏi đó.

Đúng vậy, cậu hiểu Phác Xán Liệt sao? Đứng trước người bên cạnh hắn gần hai mươi năm, say sưa nói về tính cách hắn mà quên mất bản thân chỉ vừa quen biết hắn hơn ba tháng.

Ngay lúc này đây đến chính bản thân cậu còn nhận thấy mình thật sự hồ đồ.

“Xin lỗi, ta nhiều lời rồi.”

Cậu vô thức cúi đầu, vẫn không cách nào xua tan bầu không khí ngượng ngạo đang bủa vây. Tinh thần giờ đây có chút mơ hồ không rõ từ đâu.

“Có việc gì vậy?”

Vu Khiêm vốn định nói gì thêm, song ngay lúc này Phác Xán Liệt đi đến. Thật ra hai người đã tới nơi rồi, chỉ là cuộc nói chuyện có phần căng thẳng này giữ chân họ lại trước cửa, bầu không khí rất dễ để người vừa đến nhận ra có điểm bất thường.

Hắn nhìn thấy gương mặt Biên Bá Hiền có phần ủ dột, thậm chí còn né tránh ánh mắt mình. Linh cảm thôi thúc hắn dời tầm mắt sang Vu Khiêm, ấy vậy mà vẫn không hiểu được có chuyện gì đang xảy ra.

“Thưa Điện hạ, không có gì.”

Đối với lời đáp ngắn gọn, dứt khoát của anh, Phác Xán Liệt nheo mắt, cố gắng suy ngẫm xem có phải bản thân đã bỏ lỡ điều gì rồi không.

Từ trước tới nay, bất kể là chuyện lớn chuyện nhỏ Vu Khiêm đều không thể che giấu trước Phác Xán Liệt. Không phải vì bản lĩnh anh kém cỏi, mà là do họ quá thân thiết, quá hiểu rõ mỗi một ánh mắt, cử chỉ của nhau. Mỗi lần Điện hạ nhìn mình bằng đôi mắt ẩn đầy hoài nghi, anh lại vô thức thú nhận tất cả.

Duy chỉ lần này lại khác.

Phác Xán Liệt nối gót theo Biên Bá Hiền vào trong, cố ý thả chậm bước chân để nhìn Vu Khiêm lâu hơn một chút. Thế nhưng người kia chỉ một mực cúi đầu, đứng im như một pho tượng.

Đây trước kia vốn là nơi làm việc công của các quan Lễ bộ, sau đổi tên thành Lễ Thư Viện. Các Hoàng thân được phép thường lui đến học lễ nghi, lễ giáo, tu bổ kiến thức và mở rộng vốn hiểu biết về mọi mặt của một chữ “Lễ” trong cung.

Từ nhỏ, Phác Xán Liệt đã quá quen thuộc với Lễ Thư Viện; các công chúa, quận chúa hay con gái nhà quyền quý càng gắn bó hơn. Chính vì vậy khi trưởng thành, thỉnh thoảng có việc ghé sang hắn đều có chút hoài niệm cái không khí sầm uất ngày trước.

Vân Dung… Muội vẫn khỏe chứ?

Thấy hắn đứng thất thần trước chánh điện, Biên Bá Hiền ngơ ngác, quay người hỏi:

“Không vào sao?”

Đôi mắt người kia dường như đang chìm vào khoảng không vô định, mơ hồ không rõ. Biên Bá Hiền không tài nào hiểu thấu hắn đang tưởng nhớ về điều gì… hoặc về ai. Đánh mắt nhìn sang hướng ấy, chỉ thấy một cái cây đã nhiều năm tuổi. Tán của nó xum xuê, tỏa ra tứ phía, rũ xuống tạo thành một khoảng râm đủ để hai, ba người ngồi.

Phác Xán Liệt có vẻ vẫn đang đắm mình nhìn nó, không hề đáp lại. Cho đến khi vạt áo bị ai đó níu lấy, giật nhẹ vài cái hắn mới hoàn toàn tỉnh táo. Lần đầu tiên Biên Bá Hiền chứng kiến bộ dạng này của hắn, khiến cho sự phiền muộn vừa nãy thoáng cái tiêu hao hơn nửa.

“Cái cây đó… có gì đáng nhìn lâu vậy sao?”

“Không có gì.”

Hắn né tránh cậu, quay lưng đi thẳng vào điện. Mà người bị lảng tránh cũng không tức giận, nếu hắn đã không muốn nói thì cậu nhất định không cưỡng ép. Dù họ đã dần trở nên thân thiết, cậu cũng hiểu rõ bản thân chưa là gì để người kia tình nguyện bộc bạch mọi bí mật, hay chỉ đơn giản là những suy tư thầm kín.

Trở lại chính sự, Biên Bá Hiền không ngờ rằng chuẩn bị một Lễ hội mùa đông trong cung lại phiền toái đến vậy. Huống hồ họ chỉ phụ trách giúp Hoàng hậu một phần, nếu thực sự bị giao phó toàn bộ thì rắc rối to.

“Công việc sắp xếp này không phải của Lễ bộ ư? Hoàng hậu tại sao lại đảm nhận trách nhiệm vừa nặng nề vừa vất vả này chứ?”

Biên Bá Hiền nhìn mớ sổ sách trên bàn, dở khóc dở cười hỏi Phác Xán Liệt.

“Hoàng hậu xưa nay tính tình kỹ lưỡng, lại là người cầu toàn. Phàm là việc trong cung đều phải được hoàn thành không chút sai sót, vậy nên Phụ hoàng cho phép Người quản lý chặt chẽ những lễ nghi thế này.”

Hắn dừng một chút, nhíu mày nhìn cậu.

“Ngươi thấy vất vả lắm sao?”

“Bộ không phải sao? Nhìn này, chỉ riêng phần khai lễ đã có biết bao nhiêu thứ phải lo. Phác Xán Liệt, ta mới nhập cung, những thứ này ta xem không hiểu, cũng không rành. Ngươi xem, nào là bài múa, nhạc công, đến cả cách bày trí, hoa quả, rượu, vào hội…ôi cái đầu ta…”

Phác Xán Liệt cầm lên một trong số những quyển sổ, nói đúng hơn là tấu sớ của các quan Lễ bộ dâng lên, mở ra đặt ngay trước mặt Biên Bá Hiền.

“Nhìn này.”

Cậu trố mắt, hóa ra suy nghĩ của mình từ nãy giờ hoàn toàn sai lệch. Hắn thấy cậu không nói được lời nào liền lấy bút, chấm ít mực rồi đặt vào tay cậu.

“Tất cả sự sắp xếp đều được Lễ bộ hoàn thành thỏa đáng rồi. Nhiệm vụ của chúng ta chỉ là từ trong những đề xuất họ dâng lên, chọn một cái thích hợp là được.”

“Ồ… ra là vậy à.”

Biên Bá Hiền nghe hiểu, song vẫn bất động nhìn tấu sớ, chần chừ chưa hạ bút.

“Sao vậy?”

“Ta…” Cậu khẽ ngước nhìn hắn, cười gượng. “…không biết phê tấu.”

Nếu người trước mặt là Hoàng tử chịu sự giáo dục trong cung từ nhỏ, ít nhiều biết cách phê tấu. Phác Xán Liệt quên mất cậu trước nay chưa từng tiếp xúc qua thứ này, đương nhiên ngoại trừ những lần ngồi cạnh hắn đọc tấu ra, còn lại xem như mờ mịt.

“Ta dạy ngươi.”

Phác Xán Liệt ngồi xuống cạnh Biên Bá Hiền, nhẹ nhàng đặt bút. Ở khoảng cách gần ghế này, cả hai đều im lặng không nói khiến bầu không khí nhanh chóng trở nên yên tĩnh lạ thường.

Hắn một tay vén vạt áo, tay còn lại ung dung viết từng nét dứt khoát xuống tấu sớ. Cậu ngồi bên cạnh thi thoảng lại lén liếc mắt nhìn một nửa mặt đầy khí chất của người kia. Đây là lần đầu tiên cậu có cơ hội nhìn hắn thật lâu mà không phải ngại ngùng hay dè chừng bất kể điều gì.

Đôi mắt hắn rất đẹp.

Biên Bá Hiền cảm thấy một Phác Xán Liệt rũ mắt phê tấu hóa ra còn thu hút hơn khi cầm kiếm, cầm cung trên lưng Lửa Nhỏ gấp mấy lần. Hoặc cũng có thể vì thường trông hắn như thế đã quen rồi, không còn cảm giác mới lạ nữa.

Phong thái này chính là sinh ra để trở thành bậc Đế vương…

Phải, một thân vương giả, một dung nhan trời ban, một khí chất phi phàm…
Một Phác Xán Liệt khiến người ta khắc cốt ghi tâm, muốn quên cũng không được, muốn hạ hắn… cũng không xong.

Tâm tư chồng chất, suy nghĩ hỗn độn, con ngươi Biên Bá Hiền bỗng chốc nhuốm màu ưu tư. Hắn rõ ràng là một Hoàng tử ưu tú như thế, cớ sao cậu lại có cảm giác bất an?

Phác Xán Liệt biết Biên Bá Hiền đang nhìn hắn, nhưng mặc vậy. Không rõ từ lúc nào, thành kiến hắn dành cho cậu dần mờ nhạt. Đến chính bản thân còn nghi ngờ liệu rằng ngay từ đầu, hắn đối với người bên cạnh có quả thực là ghét bỏ, bài xích?

Hắn không dám trả lời, cũng không dám thẳng thắn với chính mình. Hắn sợ đáp án tìm được vô tình khiến hắn trở nên yếu ớt, và hắn vô cùng chán ghét điều đó.

“Xanh trời và vàng, ngươi chọn một màu đi.”

Câu hỏi của Phác Xán Liệt quá bất ngờ, Biên Bá Hiền cũng không biết hắn đang nói cụ thể điều gì. Đôi mắt cậu đảo quanh, lúng túng hỏi lại.

“Ngươi… ngươi đang hỏi ta thích màu gì à?”

Hắn chỉ vào dòng chữ trên tấu, nơi vẫn chưa được phê chuẩn, lại quay sang nhìn cậu với ánh mắt khó hiểu.

“Chọn màu dây trang trí đêm Lễ hội, Ngũ Điện hạ. Chứ ngươi đang nghĩ cái gì?”

“Không, không có gì hahaa. Xanh trời, ta thích xanh trời, loại đậm màu một chút. Như… màu trời đêm ấy.”

Phác Xán Liệt gật nhẹ đầu, dùng bút khoanh vào dòng chữ ‘xanh trời’ trên tấu, bên cạnh còn đặc biệt ghi thêm một chữ “đậm”.

Hơn hai nén hương, Biên Bá Hiền đã có thể thuần thục cùng Phác Xán Liệt phê tấu. Vốn dĩ trước đây nếu chỉ có mình hắn làm không cần lâu như vậy; giờ đây mỗi một chi tiết nhỏ hắn đều kiên nhẫn hỏi ý người ngồi cạnh, vì thế dẫu cho cả hai cùng làm, mãi đến khi xế chiều mới hoàn thành.

Hai người gấp lại tấm tấu chương cuối cùng, đồng loạt thở phào. Đến nay khi đích thân ngồi cả ngày với giấy, bút, nghiêng mực, Biên Bá Hiền mới hiểu thì ra thời gian qua công việc của Phác Xán Liệt không hề nhàn nhã như cậu vẫn tưởng.

“Lưng của ta sắp không còn cảm giác rồi.”

Cậu đứng dậy vươn vai, chi bằng hắn sai cậu chạy đi chạy lại xếp sổ sách, lau cung, lau kiếm còn hơn ngồi một chỗ đọc mấy hàng chữ chằng chịt kia.

“Hôm sau việc phê tấu cứ để ta. Ngươi chỉ cần trả lời, ta tự mình đánh dấu, được không?”

“Thật sao!? Như vậy cũng được?”

Phác Xán Liệt thấy Biên Bá Hiền vui mừng ra mặt thì thầm cười trong bụng.

“Nếu ngươi không đồng ý thì…”

“Đồng ý!” Cậu ngay lập tức cướp lời, sợ hắn lát sau suy nghĩ lại thì ngày tháng sau này không phải rất khổ sở sao? “Nhưng mà còn hôm sau nữa hả? Ta tưởng việc hôm nay là xong rồi chứ?”

Hắn thong thả đứng dậy, xếp lại ngay ngắn tấu chương, vừa bước đi vừa nói.

“Bấy nhiêu mới có một nửa của Lễ hội thôi.”

Biên Bá Hiền vừa mừng rỡ chưa lâu liền lạnh mặt. Chợt nhận ra mình bị hắn bỏ lại phía sau, gấp gáp gọi với theo.

“Đi đâu đấy? Phác Xán Liệt!”

Phác Xán Liệt đã ra khỏi cửa, cố ý thả chậm tốc độ nói vọng lại.

“Bản Điện hạ đói rồi.”

Trước cổng Lễ Thư Viện, những nam nữ hầu trông thấy Ngũ Hoàng tử chạy theo sau Lục Hoàng tử, gương mặt hối hả như sợ bị bỏ rơi. Còn Lục Hoàng tử vẫn phong thái ấy, khoan thai, thẳng lưng bước từng bước dõng dạc. Thế nhưng không biết có phải vì ánh nắng buổi xế quá đỗi dịu nhẹ, ôn hòa hay không, họ dường như nhận ra đáy mắt Lục Điện hạ có ý cười.

.

.

Giữa giờ Tuất*, khu luyện võ vẫn vang lên âm thanh của kiếm chém gió, vun vút từng đợt. Cho dù không nhìn thấy nhưng người ta vẫn hình dung được cảnh tượng một người thân thủ phi phàm, gót chân ma sát xuống nền sỏi liên tục xoay tứ phía; mỗi một lần như thế lại như cảm nhận được cơn gió nhẹ từ cử động của người đó mà toát ra, hòa cùng hơi thở gấp gáp, nóng rẫy.

*giờ Tuất: 19g-21g.

“Điện hạ, vào đông rồi, Người đừng luyện vào buổi đêm nữa.”

Vu Khiêm như mọi khi tay cầm áo choàng đỏ đậm, lần này là loại bông dày, từ phía sau bước đến khoác lên vai chủ nhân.

Phác Xán Liệt cúi mặt không đáp, mồ hôi túa ra từ trán và thái dương, ướt cả một mảng lưng áo. Đây không giống cách hắn vẫn luyện tập thường ngày, ngược lại như đang cố ý dùng hết sức lực mà vung kiếm.

Chiếc áo choàng vừa được nằm yên trên bờ vai rộng lớn bỗng bị cái huých vai của hắn làm cho rơi xuống. Ngay lúc này, một đường kiếm thẳng thừng lao đến trước mặt Vu Khiêm, không cho anh chút thời gian chuẩn bị nào. Người bị tấn công tuy bất ngờ nhưng nhanh chóng lách người né được một đao hiểm hốc, dù vậy trên má vẫn xước một đường mỏng, máu tươi theo kẻ hở vết thương từ từ rỉ ra.

Phác Xán Liệt không hề có ý dừng lại. Hắn vứt kiếm ra một quãng xa, tiếp tục lao đến đối phương như một con thú dữ vừa tìm thấy con mồi béo bở ở cuối cuộc săn. Một bên luôn ra đòn, một bên luôn phòng thủ, chẳng mấy chốc Vu Khiẻm đã bị ép ra khỏi khoảng sân, thế nhưng điện hạ của anh chẳng mảy may để tâm điều đó.

Từ khi bắt đầu, hắn chỉ dùng một tay để tấn công. Mỗi một cử động hắn đều không rời khỏi mắt đối phương, hai người cứ mắt đối mắt mà đấu như thế. Dù biết việc thua dưới tay Phác Xán Liệt là chuyện sớm muộn, Vu Khiêm vẫn rất sẵn lòng.

“Điện hạ, thần thua rồi.”

Phác Xán Liệt nhìn người kia quỳ một chân xuống đất, tay ôm ngực ho khan liên tục, lúc này hắn mới hoàn toàn dừng lại.

Vu Khiêm nhìn bóng lưng điện hạ rời đi, trong lòng đau đớn không thôi. Không phải vì một cú đấm vừa nãy. Nỗi đau này xen lẫn lo âu, sợ hãi, tiếc nuối. Đôi mắt ấy nhìn anh đầy cảnh cáo, phẫn nộ, hoài nghi. Điện hạ chưa bao giờ nhìn anh như thế, điều này khiến anh cảm nhận vô cùng rõ ràng bản thân đang dần trở thành con người thế nào trong mắt Ngài ấy. Chính anh cũng bắt đầu nghi ngờ điều mình lựa chọn làm là đúng hay sai.

“Điện hạ, cầu xin người. Xin người đừng động tâm.”

[Xích Tâm 1-Chương 4.5]

“Sư phụ, thế giới này đáng sợ không?“

“Không. Thế giới không đáng sợ, nó chỉ vận hành theo đúng quy luật của đất trời. Thứ làm cho nó đáng sợ là lòng người.”

“Vậy chỉ cần khiến tất cả mọi người trở nên lương thiện, khi đó chúng ta không cần phải sống trong lo sợ.”

“Khiến cho con người hồi hướng về cái thiện không khó. Nhưng không phải tất cả bọn họ đều tình nguyện làm người tốt. Hoặc cũng có thể nói, hầu hết con người đều phớt lờ cái xấu tồn tại trong bản thân.”

…

“Thầy… ”

Trăng lên cao, tròn vằng vặc.

Biên Bá Hiền đứng nơi tháp chuông cao nhất Hoàng cung, thả hồn vào suy tư. Những ký ức về thầy lại ùa về trong tâm trí, từng lời thầy dạy, từng bài học ẩn sau đó dần dần sáng tỏ.

Có lẽ khi con người bị dòng đời xô đẩy đến cảnh ngộ khó khăn mới nhận ra được nhiều điều ý nghĩa của cuộc sống; dù rằng đã sớm được nghe qua nhưng đích thân trải nghiệm mới hiểu thế nào là “đi một ngày đàng học một sàng khôn”.

Hôm nay là đêm rằm. Biên Bá Hiền vẫn luôn rất thích những ngày trăng tròn thế này. Cậu chưa từng bỏ lỡ một đêm trăn rằm nào, bởi lẽ ánh sáng của trăng khi ấy tỏa ra vừa mạnh mẽ, lại vừa mang nét dịu dàng, lôi cuốn, thanh thuần, khiến cậu vô thức si mê.

Nhìn ra xa xa, bốn bề đều là mái ngói được trăng soi, phát ra dư quang lấp lánh. Cậu không tài nào thấy lại được những rặng cây, những con đường bình dị trước kia, không thấy được những đứa trẻ hàng xóm vẫn hay nô đùa trước sân, không nghe được tiếng thầy đọc sách, càng không rời khỏi được đây.

Biên Bá Hiền chống cằm tựa vào lan can bằng gỗ trước mặt, nhắm mắt, để ánh trăng ôm lấy khuôn mặt âu sầu của mình. Cậu ngân nga bài đồng dao dạo trước vẫn hay hát, tưởng tượng mình đang nằm giữa đồng cỏ bao la cùng lũ bạn, thưởng trăng.

“Xoay vòng, xoay vòng đêm thâu buông,
Thầm thì luồng gió vọng tiếng Người.
Lời hẹn tri kỷ, quên sao được?
Vẹn nguyệt đoàn viên, bán nguyệt ly.“

Cậu bất giác mỉm cười, mùi cây cỏ hòa cùng không khí trong lành khi ấy vẫn còn nhớ rõ, như chỉ mới hôm qua.

“Nó có ý nghĩa gì?”

Phác Xán Liệt từ một ngã rẻ chậm rãi bước đến, như một thói quen cũng ngẩng đầu nhìn trăng trên cao.

“Cái gì?”

Sự xuất hiện của hắn làm Biên Bá Hiền không lường trước. Nhìn thái dương hắn còn đọng vài vệt nước, cậu đoán hắn vừa tập cung về.

“Bài đồng dao đó. Lần trước ta cũng từng nghe ngươi hát, nó rất đặc biệt?”

“À… không, nó rất bình thường. Ngày nhỏ ta vẫn thường hát, cùng mấy trẻ con quanh nhà vừa chơi vừa cười, rất vui. Ngươi sống trong Hoàng cung nên không rõ thôi, ngoài kia bài đồng dao này trẻ con nào cũng thuộc cả.”

Ngẫm lại, tuổi thơ Phác Xán Liệt chỉ toàn xoay quanh việc học. Từng cử chỉ, lời nói, mỗi một động thái đều phải cẩn trọng. Từ sáng sớm đến đêm muộn, kẻ hầu người hạ luôn theo sát, phục vụ hay giám sát đều có đủ. Quả thực hắn chưa từng được chơi một cách hồn nhiên như những đứa trẻ đồng trang lứa khác, trách nhiệm trên vai hắn từ khi mới sinh ra đã nặng nề như vậy.

“Ngươi có rất nhiều bạn bè sao?”

“Đúng vậy! Họ đều là con cháu của các ngôi nhà xung quạnh, thỉnh thoảng tụ tập lại cùng nhau học, cùng nhau trò chuyện. Hơn nữa họ rất tốt bụng, thật thà, chỉ tiếc là… ta không còn được gặp lại họ nữa.”

Biên Bá Hiền rũ mắt, cố gắng che đi nỗi tiếc nuối bằng cách chăm chú lên bầu trời. Những người bạn ấy chưa từng vì thân phân khác biệt của hai anh em cậu mà xa lánh, điều này đã khiến tuổi thơ cậu tràn ngập tiếng cười.

Phác Xán Liệt nhìn người bên cạnh, lặng lẽ thở dài, không biết việc gợi nhắc này có vô tình làm cậu nhớ “nhà” hay không. Hắn hắng giọng, sắc mặt cũng thay đổi.

“Vậy Ngũ Điện hạ có thể chỉ cho ta bài đồng dao của ngươi không?”

Cậu bật cười, vô cùng hứng khởi nhìn hắn.

“Lục Điện hạ lớn bằng này rồi, còn muốn học hát đồng dao của trẻ con?”

“Tìm kiếm chút dư vị tuổi thơ mà, không đồng ý?”

“Được! Để bản Hoàng tử cho ngươi trở về tuổi thơ một chuyến.”

Biên Bá Hiền lùi lại vài bước, bắt đầu cất giọng.

“Xoay vòng, xoay vòng…”

Cả cơ thể cậu theo câu hát mà xoay thành vòng tròn, từng nhịp từng nhịp, cứ thế vừa xoay vừa mỉm cười ngân nga bài hát.

Dưới vầng nguyệt quang huyền ảo, Phác Xán Liệt nhìn cậu, khóe môi vô thức cong lên. Hình ảnh người kia lúc này hiện hữu rõ nét trong đáy mắt, cả khuôn mặt như đang phát sáng, từ nụ cười mơ hồ trên đôi môi nhỏ, đến dáng vẻ thích thú, phấn khích của người đó… tất cả đều được hắn thu vào tầm mắt, khắc vào trí nhớ, gói gọn trong tâm can.

Biên Bá Hiền mở mắt, lại hướng về phía trăng tròn, tiếp tục kể với Phác Xán Liệt.

“Trẻ con bọn ta ngày đó rất hiếm khi được ra ngoài vào ban đêm. Vì vậy mỗi tháng một, hai lần, chỉ vào đêm rằm là lúc trăng sáng nhất, mẫu phi mới cho phép ta và Liên Thành đi chơi muộn một chút. Lâu dần, bài đồng dao này được bọn trẻ truyền tai nhau, ý muốn hẹn nhau mỗi dịp trăng tròn cùng đi chơi. Hai câu: Lời hẹn tri kỷ quên sao được/ Vẹn nguyệt đoàn viên, bán nguyệt ly cũng vì thế mà thành.”

Hắn yên lặng lắng nghe, từ trong con ngươi cậu ngắm nhìn bóng dáng vầng trăng lấp lánh.

“Haizz… cũng không biết giờ này bọn họ có đang tụ tập lại mà nhắc đến ta không. Tuy ở hai nơi khác nhau, nhưng ta vẫn giữ lời hẹn, như vậy có tính không?”

“Tính.”

Hắn gật đầu, thấy cậu lần nữa mỉm cười.

“Bài đồng dao đó ngươi đã thuộc chưa vậy?”

Từ đầu đến cuối không thấy Phác Xán Liệt phản ứng nhiều, Biên Bá Hiền còn nghi ngờ hắn muốn trêu mình. Nhưng nhìn kỹ thì gương mặt hắn vẫn rất nghiêm túc. Nghe cậu hỏi, hắn liền đánh mắt sang hướng khác.

“Ngươi hát khó nghe quá, ta tiếp thu chưa được. Nhưng mà… câu chuyện ngươi kể rất chân thật, xem như bù lại.”

Dù cố ý nhìn lệch đi, dư quang hắn vẫn đặt trên gương mặt người đối diện, âm thầm xem biểu hiện của cậu.

Thật ra bài hát vỏn vẹn có bốn câu, ngay từ lần đầu tiên hắn đã có ấn tượng về giai điệu lẫn ca từ. Tuy nói rằng khi ấy hắn không được tỉnh táo hoàn toàn, nhưng chính nhờ giọng hát và thanh âm êm ái từ bài ca ấy đã len lỏi vào sâu trong tâm thức, xoa dịu nỗi đau vô hình đang giày vò hắn.

Qua một lát, Biên Bá Hiền không có phản ứng gì đặc biệt. Một đêm trăng đẹp thế này, cậu không muốn cãi nhau, cũng không muốn nóng nảy, chỉ muốn an tĩnh nhìn trời đêm.

Phác Xán Liệt thôi không trêu nữa, hoặc hắn đã nhận ra nét ưu tư trên khuôn mặt nhỏ nhắn kia. Hai người cứ như vậy sóng vai nhau, chăm chú đối mặt với trăng rằm.

.

.

Sáng sớm tinh mơ, hậu viện An Nương Cung đã tràn ngập âm thanh du dương của tiếng sáo.

Liên Thành cầm trên tay cây sáo trúc được gia công tỉ mỉ, phía đuôi còn được đeo thêm một sợi dây với nhiều tua rua, trông vô cùng nhã nhặn. Anh thổi ra những giai điệu trầm bổng, thanh thoát, đến nổi xua tan được không khí ảm đạm đầu đông.

Trong khi đó, Biên Bá Hiền đang ra sức luyện kiếm. Khi những nốt nhạc chậm rãi ngân lên, động tác của cậu ôn hòa, uyển chuyển; khi nhịp điệu tăng nhanh, người và kiếm hòa quyện, tiếng sáo kết hợp tiếng kiếm vun vút lại tạo ra một bản nhạc đặc sắc chưa từng có.

Hai người chăm chú đến nỗi quên mất thời gian, không gian, cứ như trở về ngày trước. Bởi lẽ đây vốn dĩ là thói quen từ thưở nhỏ của hai anh em họ, một người thổi sáo, một người luyện võ, cảnh tượng này không hiểu sao khiến người ta cảm thấy yên bình.

“Huynh lại thổi hay hơn trước rồi.”

Biên Bá Hiền thu kiếm, lau mồ hôi trên trán nhìn Liên Thành cười cười. Anh xua tay, đưa chén trà đến tay cậu.

“Lâu ngày không thổi mà hay thế nào được. Chắc do cây sáo Phụ hoàng tặng là đồ tốt, âm thanh phát ra hay hơn nhiều những loại trước đây vẫn dùng.”

Bình thường không có gì làm, Liên Thành vẫn hay đi dạo quanh Hoàng cung. Dị tật ở chân không cho phép anh có cơ hội luyện võ như bao Hoàng tử khác, bù lại thì chút tài năng về âm nhạc và y dược ít ra không khiến anh trở thành kẻ vô dụng.

Hoàng thượng tuy ngoài mặt không nhắc gì nhiều tới đứa con trai đáng thương này, song trong lòng vẫn rất xem trọng. Huống hồ năm xưa Liên Thành còn là đứa được ông thương yêu nhất. Nam hầu thân cận bên cạnh luôn thường xuyên mang vật phẩm, thức ngon đến An Nương Cung, vì vây mà anh cũng phần nào đỡ tủi thân.

“À, phải rồi, lễ hội mùa đông năm nay Phụ hoàng cho phép ta và Phác Xán Liệt cùng chuẩn bị, huynh nghĩ xem đặc biệt thích gì không, ta sẽ thương lượng với hắn. Ví dụ như món ăn? Để ta nghĩ xem… lúc trước chúng ta không đón lễ này, nên ăn gì thì hợp nhỉ?”

Nhắc đến Phác Xán Liệt, khuôn mặt Liên Thành có chút chuyển biến. Nhưng anh nhanh chóng lấy lại nụ cười, tự trấn an mình và cũng là cách trấn an Biên Bá Hiền.

“Ta và đệ đều không hiểu nhiều về tập tục, lễ nghi trong cung, đừng nên can dự quá nhiều sẽ tốt hơn. Hoàng tử lưu lạc ngoài cung từ khi mới sinh như đệ, Phụ hoàng không ép học lễ giáo đã là may mắn rồi, đệ nên nắm lấy những cơ hội như này để thích nghi. Ta tin mẫu phi cũng mong vậy.”

Trong đầu Biên Bá Hiền bỗng hiện lên khuôn mặt Phác Xán Liệt, đặc biệt là mỗi khi hắn nghiêm túc chỉ dạy, sai khiến, thậm chí là bắt nạt cậu.

Lễ nghi? Không phải Phác Xán Liệt là lễ nghi đấy sao?

“Liên Thành, huynh không biết đấy thôi, việc Phụ hoàng đẩy ta đến bên cạnh Lục Hoàng tử còn đáng sợ hơn cả học lễ nghi một cách chính thống. Ta đảm bảo nam nữ quan trong cung không ai đáng sợ bằng hắn.”

Từ ngày đi theo Phác Xán Liệt, công lực Biên Bá Hiền quả thực cải thiện không ít. Cưỡi ngựa, bắn cung, kiếm pháp đều học được kha khá; ngay cả cách viết chữ và trình tấu sớ của Hoàng tộc, những điều căn bản về sổ sách cũng nhờ hắn bắt cậu sắp xếp, dọn dẹp mà nắm bắt được, lâu ngày quen mắt lúc nào không biết.

Có một chuyện cậu mãi vẫn không dám nói với Liên Thành, thỉnh thoảng cậu hay ngồi bên cạnh Phác Xán Liệt nhìn hắn phê tấu chương. Dù rằng không có hứng thú, lại không hiểu nhiều về những lời văn vẻ trong tấu nhưng nếu để chuyện này lọt ra ngoài, chắc chắn An Nương Cung sẽ bị nhòm ngó.

“Được rồi, hôm nay luyện đến đây thôi. Người đáng sợ mà đệ vừa nhắc có vẻ đang đợi đấy.”

Biên Bá Hiền hướng mắt về phía mà Liên Thành đang nhìn, Vệ Duyên và Vu Khiêm đã đến từ ban nãy, chỉ là không lên tiếng. Cậu thầm cầu xin ông trời đừng để Vu Khiêm nghe thấy những lời vừa rồi, quan hệ với Phác Xán Liệt chỉ mới tốt lên một chút, không thể quay về vạch xuất phát được.

Thay xong y phục mới, Biên Bá Hiền như mọi khi theo Vu Khiêm đến chỗ Lục Hoàng tử. Vì hôm nay bọn họ sẽ bắt tay vào chuẩn bị Lễ hội, Phác Xán Liệt sợ cậu chưa nắm rõ đường đi trong cung nên sai Vu Khiêm đến dẫn đường. Suốt cả đoạn đường, bầu không khí có chút tĩnh lặng. Mà không, theo Biên Bá Hiền cảm nhận là vô cùng tĩnh lặng mới phải.

Dù nói Vu Khiêm trước nay đều rất kiệm lời, nhưng cậu cảm thấy dường như người đang né tránh mình. Lẽ nào… những lời nói xấu Phác Xán Liệt khi nãy bị nghe thấy rồi?

Biên Bá Hiền hắng giọng, lân la hỏi dò.

“Vu Khiêm, lúc ngươi được Vệ Duyên dẫn vào hậu viện… ta và Liên Thành đang làm gì? Sao hai người không gọi một tiếng, cứ đứng đấy chờ kẻo lỡ việc, Điện hạ nhà ngươi lại trách ta thì sao.”

Vu Khiêm nghe thấy, nhưng vẫn thẳng lưng bước đi, không hề quay lại.

“Thưa, thần không nghe thấy hai người nói gì cả, Ngài yên tâm.”

Người phía sau lúng túng một phen. Cố ý hỏi khéo, nào ngờ tên này lại thông minh như vậy, quả không hổ danh là cận vệ lâu năm của Phác Xán Liệt.

“Này, ta làm gì khiến ngươi phật lòng à?”

Cậu chạm nhẹ vào vai Vu Khiêm, nhỏ giọng hỏi. Với thái độ này cậu dám đảm bảo người kia đối với cậu không bình thường.

“Thưa, Ngũ Điện hạ nghĩ nhiều rồi.”

“À, ta biết rồi, mới sáng ra bị Phác Xán Liệt khiển trách sao? Ngươi đừng để tâm, tính khí hắn như vậy đấy, thật ra không có ý xấu đâu. Ngươi hầu hạ hắn từ nhỏ, chắc chắn hắn chỉ nói đôi câu cho hả giận, ngươi không cần…”

Biên Bá Hiền đứng khựng lại, lời nói còn chưa nói hết đã bị chặn đứng ở cổ họng. Cậu thấy Vu Khiêm im lặng, bước chân đột ngột dừng hẳn, bóng lưng của hắn khiến cậu vô thức bất an.

“Điện hạ…”

Vu Khiêm quay người lại đối mặt với cậu, trong một khắc nào đó cậu đã hoài nghi rằng liệu đây có phải một Vu Khiêm thường ngày vẫn hay gặp không. Đôi mắt hắn chưa đựng điều gì đó rất nặng nề, rất khác lạ. Hắn nhìn cậu, lần đầu tiên nhìn thẳng vào mắt cậu một cách dữ dội, không chút kiêng dè mà xoáy sâu vào, như muốn thông qua cách này truyền đạt tiếng lòng tựa từng cơn sóng biển đang ồ ạt đổ xô vào bờ, cuồn cuộn, day dứt, nôn nóng.

Hắn dùng khuôn mặt không chút cảm xúc hỏi.

“Ngài nghĩ Ngài hiểu Lục Điện hạ lắm sao?”

[EDIT – You’re M.I.N.E] CHƯƠNG 4

BAEKHYUN

Hôm nay Chanyeol thật kỳ lạ, tôi muốn biết lí do tại sao cậu ấy lại như vậy. Đúng là phiền chết tôi mà.

Tôi đi đi lại lại để giữ bản thân bình tĩnh.

Chanyeol thoáng nhìn qua tôi, nhưng tôi vẫn có thể cảm nhận được trong ánh mắt của cậu ấy… nói sao nhỉ, một chút buồn bã, một chút tức giận… Tôi cũng không rõ nữa…

Tôi cố gắng bình tĩnh đến bên cậu ấy trong bộ não hoạt động hết sức, suy nghĩ xem mình nên nói gì tiếp theo.

“Là lỗi của mình sao?”
“Mình đã làm gì?”
“Mình nên làm gì, hay nói điều gì đó nhỉ?”

Những câu hỏi này cứ lang thang trong tâm trí tôi, dù tôi cố làm bản thân quên đi những dòng suy nghĩ chẳng mấy dễ chịu ấy.

Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, tôi cũng có đủ can đảm để mở lời với Chanyeol, nhưng cậu ấy chỉ mãi cúi đầu mà không chịu để ý gì đến tôi hết, nên là thôi vậy.

Có lẽ lúc này Chanyeol không muốn nói chuyện với tôi. Cậu ấy đang cười, nhưng nụ cười ấy so với khóc còn khó coi hơn. Thật đáng ghét mà, cậu ấy cho rằng chỉ cười như vậy là tôi sẽ không biết cậu ấy cảm thấy thế nào hay sao.

Tôi hiểu cậu nhiều hơn cậu tưởng đó, Park Chanyeol.

Dù tôi có bị tổn thương vì Chanyeol không muốn nói chuyện với mình, tôi cũng chẳng muốn làm cậu ấy khó chịu. Tôi chỉ ngồi yên, cùng cậu ấy ngắm hoàng hôn dần buông xuống.

Chúng tôi vẫn im lặng khi màn đêm buông xuống, và ngay cả khi ngồi trên xe hơi.

“Hẹn gặp vào ngày mai nhé, Yeolie~” – Cậu ấy nhìn tôi, nhưng gương mặt không mang chút cảm xúc nào.

Mỗi khi tôi gọi cậu ấy là Yeolie, cậu sẽ rất vui bởi biệt danh đó gợi nhớ về mẹ cậu, nên tôi vẫn hay gọi như thế.

Nhưng hôm nay… khác với mọi ngày nhiều lắm.

Tôi mở cửa bước xuống xe, nhìn Chanyeol lái xe rời đi. Tôi chỉ bước vào nhà khi chiếc xe dần rời xa khỏi tầm mắt.

Điều đầu tiên tôi làm mỗi khi tôi về đến nhà chính là tắm rửa, tôi muốn ngâm mình trong bồn tắm và chìm trong dòng nước ấm áp.

Hình như dòng nước hôm nay có vẻ nóng hơn mọi ngày nhỉ?

Một giọt nước mắt lăn dài trên má tôi. Tôi cũng chẳng biết tại sao mình đang khóc nữa, có chuyện gì đáng để rơi nước mắt sao?

Tôi chợt nghĩ đến Chanyeol, tự hỏi tại sao cậu ấy luôn tỏ ra khó chịu, lại còn ngó lơ tôi nữa.

Tôi không muốn suy nghĩ đến chuyện này nữa, nếu không hỏi Chanyeol thì tôi cũng không thể nào biết được nguyên do.

Hình bóng Chanyeol luôn xuất hiện trong tâm trí tôi, từ sự dịu dàng cậu ấy luôn dành cho tôi, đến vẻ ngoài lạnh lùng của cậu ở quán cà phê và công viên.

Mãi lạc lối trong dòng suy nghĩ, tôi ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

NGÔI KỂ THỨ 3

Chanyeol đang cảm thấy rất tệ vì cậu không phải tuýp người lạnh lùng với mọi người, đặc biệt là với Baekhyun, nhưng Chanyeol không thể ngăn bản thân mình lại. Hơn nữa, mặc dù trước đây anh ấy có bạn gái, Chanyeol vẫn không có cảm giác kì lạ này.

Chanyeol đấu tranh nội tâm, liệu mình có nên xin lỗi Baekhyun hay không? Nhưng cậu cứ mãi lưỡng lự vì cái tôi quá lớn.

Chanyeol cho rằng mình không có lí do gì để xin lỗi cả, dù sao anh cũng không làm gì sai.

Nhưng Baekhyun sẽ buồn vì chuyện này, nên Chanyeol không thể ngừng trăn trở.

Đêm hôm đó, cậu quyết định không nói gì và giữ bí mật về cảm xúc của mình.

Ngày hôm sau, cả hai đều phớt lờ nhau, nhưng họ phải hợp tác để chụp một bộ ảnh với chủ đề “Một tình yêu đẹp, hãy tự hào về xu hướng tính dục của bạn.”

Trong buổi chụp hình hôm nay, Baekhyun phải tiếp xúc với đồng nghiệp nữ, và điều đó khiến Chanyeol bùng nổ cơn tức giận của mình. Cậu luôn theo dõi Baekhyun trong suốt quá trình làm việc, tức giận đến nỗi tay cuộn lại thành đấm.

Đến lúc không thể chịu nổi nữa, Chanyeol xoay người rời đi.

“Này Chanyeol, cậu đi đâu vậy? Đến lượt của cậu rồi. Cậu nghe tôi nói không vậy?” Đạo diễn nói lớn.

Chanyeol vẫn tiếp tục bước đi, mặc cho đạo diễn la hét phía sau. Bây giờ Chanyeol không thể tập trung được, cậu chìm trong lửa giận, cảm thấy ghen tị với đồng nghiệp nữ kia, hơn nữa còn có ghét bỏ chính mình. Tại sao cậu lại hành động như vậy, khi hai người chỉ là bạn bè không hơn không kém?

Chanyeol chỉ muốn bảo vệ Baekhyun, nhưng cũng biết rằng mình không thể tự ý hành động như vậy nữa. Trong thời điểm này, cậu cần giữ khoảng cách với Baekhyun. Tuy nhiên, việc đầu tiên Chanyeol nên làm chính là quay lại phim trường và chuẩn bị cho bộ ảnh của mình.

“Cậu đã đi đâu vậy?” Đạo diễn hỏi anh.

“Em ra ngoài hít thở một chút.” Đạo diễn gật đầu tỏ ý đã hiểu, dặn Chanyeol đi thay đồ chuẩn bị.

Chanyeol không muốn tiếp xúc với đồng nghiệp nữ nữa, nhưng không có lựa chọn khác bởi đây là tính chất của công việc.

“Sao nhìn cậu không vui vậy Chanyeol, chủ đề là tình yêu mà, thả lỏng đi.”

“Có thể hủy phần cuối hôm nay được không ạ? Em cảm thấy không khỏe lắm.”

“Được rồi, vậy thì hôm khác chúng ta sẽ chụp tiếp phần còn lại.”

Chanyeol cảm thấy thật nhẹ nhõm, cuối cùng mọi thứ cũng kết thúc. Lúc này anh không có can đảm để đối mặt với Baekhyun.

“Chờ đã Chanyeol!! Đạo diễn nói cậu không khỏe nên hoãn buổi chụp, cậu có sao không?” Baekhyun chạy về phía Chanyeol.

“Tôi ổn, anh đừng lo.”

Thấy Chanyeol xoay người chuẩn bị đi, Baekhyun đã nắm lấy cổ tay cậu.

“Chờ đã, tôi có thể nói chuyện với cậu một chút được không?”

Cậu nhìn Baekhyun, để đối phương tiếp tục nói.

“Ừm… tôi chỉ muốn… à thôi, không có gì đâu, đừng bận tâm.”

Cuối cùng thì họ vẫn không nói với nhau lời nào, và Baekhyun buông tay Chanyeol ra.

Khi Chanyeol rời khỏi công ty, Baekhyun vẫn đứng đó một mình.

Baekhyun xoay người trở vào trong thay quần áo. Thay vì về nhà như thường lệ, hôm nay Baekhyun muốn thư giãn một chút – dù sao anh cũng không có lịch trình vào ngày mai. Vì vậy, anh ấy chọn quán bar – nơi mà bản thân không thường đến.

Đây là một quán bar rất đặc biệt – ở đó có một khu vực riêng gọi là gay bar.

Baekhyun chọn đến khu này, dù chưa từng đến đây lần nào nhưng muốn thử cảm giác mới lạ.

“Người đẹp, ở đây một mình sao?”

“Tất nhiên tôi không tới đây để nhìn kẻ xấu xí như anh.”

Người đàn ông kia nghe Baekhyun nói vậy thì tức tối bỏ đi.

Hôm nay Baekhyun chỉ ăn mặc rất bình thường, anh cũng không quan tâm trang phục của mình lắm. Kể cả khi anh ăn mặc đẹp hay không thì mọi người ở đây vẫn cố gắng tiếp cận Baekhyun, như thường lệ.

Vài giờ sau ~

Điều gì phải đến cũng sẽ đến – Baekhyun bị một chàng trai đè vào tường hôn tới tấp.

Baekhyun không chống cự. Điều này đã xảy ra khá nhiều lần trước đây, khi anh tìm kiếm một người để đáp ứng nhu cầu của mình. Nhưng đây là lần đầu tiên anh thân mật với một người đàn ông.

Người kia hôn xuống cổ Baekhyun, tạo ra một quả dâu tây hơi mờ. Anh ta tiếp tục lần xuống và bất ngờ bế Baekhyun lên, đặt trên chiếc giường mềm mại.

Baekhyun không phàn nàn, nhưng người này thật sự không thỏa mãn được bản thân anh. Đã trôi qua 5 phút nhưng anh ta vẫn chưa thể làm Baekhyun cất tiếng rên rỉ. Baekhyun có thể dành quyền chủ động, nhưng vẫn thích đối phương chủ động hơn; vậy mà người này lại không đáp ứng được.

“Cậu tuyệt lắm, nhưng vẫn chưa thỏa mãn được tôi.”
Nói rồi Baekhyun nhặt áo lên, mặc vào, lảo đảo bước ra khỏi quán bar không chút suy nghĩ.

Chanyeol đang ngồi xem lại tài liệu của công ty khi có thấy tiếng gõ cửa bất ngờ vang lên.

“Ai còn gõ cửa nhà mình vào giờ này chứ?”

Chanyeol nhìn đồng hồ đeo tay và nhận ra lúc này là 2 giờ sáng.

Cậu mở cửa và nhìn qua mắt mèo nhưng không thấy ai. Chanyeol chợt sững người, nhìn thấy Baekhyun đang nằm lăn lóc trước cửa, cổ đeo một chiếc vòng đen, còn áo khoác bị mở tung ra.

Chanyeol lay mạnh Baekhyun để anh ấy tỉnh lại nhưng không có kết quả. Cậu cúi xuống bế Baekhyun lên để rồi cảm nhận cái lạnh và mùi cồn bay vào mũi.

“Anh đã uống rượu sao?”

Bước vào phòng ngủ, Chanyeol đặt Baekhyun xuống giường, vừa định xoay người bước xuống bếp tìm thuốc giải rượu và nước cho Baekhyun thì một bàn tay chụp lấy tay anh.

“Yeolie, làm ơn ở lại với tôi đi, đừng xa lánh tôi nữa, tôi đau lắm…” Baekhyun bĩu môi.

Chanyeol không thể tin vào tai và mắt mình nữa.

“Tôi đi rót cho anh ly nước thôi, tôi sẽ quay lại ngay mà.” Cậu gỡ tay Baekhyun rồi bước xuống bếp.

Chanyeol trở lại với ly nước và thuốc trong tay, đặt chúng xuống tủ đầu giường, đỡ Baekhyun dậy và bật đèn lên. Baekhyun trở mình khi ánh đèn chiếu xuống mặt.

“Baek, uống thuốc rồi ngủ sớm đi. Ngày mai chúng ta sẽ nói chuyện.” Chanyeol vừa nói vừa đưa thuốc cho Baekhyun.

“Yeolie~ những người kia không thỏa mãn được tôi, họ không mang lại cảm giác mà tôi luôn khao khát…”

Chanyeol nhíu mày khó hiểu nhìn Baekhyun.

“Những người trong quán bar đó luôn cố quyến rũ tôi, họ cũng rất tuyệt nhưng tôi vẫn chưa thấy thỏa mãn. Tôi muốn điều gì đó có thể kích thích tôi, cậu có làm được không?”

Chanyeol định nói gì đó, nhưng lại chọn cách im lặng ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường và dặn dò Baekhyun nghỉ ngơi sớm. Cậu ngồi đó, đến khi Baekhyun ngủ vẫn chưa đi khỏi.

“Baekhyun à, tôi biết anh không nghe thấy nhưng tôi vẫn muốn nói rằng, đừng lo lắng về chuyện này, tôi có thể đáp ứng anh bất cứ chuyện gì anh muốn, nhưng bây giờ chưa phải thời điểm thích hợp. Hãy đợi tôi nhé, Baekhyun của tôi.”

[LONGFIC/THÂN PHẬN-PN3 ]

Phiên Ngoại 3 : Viên mãn.

Giữa đông, cái rét đậm cắt da cắt thịt như muốn xâu xé con người ta từ ngoài vào trong, xuyên qua từng lớp da, từng tế bào. Một toán thanh niên duy chỉ mặc trên người một cái quần chuyên dụng, ngâm mình trong hồ ngay lúc khí hậu khắc nghiệt thế này.

Khuôn mặt ai nấy đanh lại, nhăn nhúm không còn nhìn rõ ngũ quan. Vài người đôi môi tím tái hẳn đi, cả cơ thể không ngừng run lên từng đợt, theo trọng lực dần khụy xuống. Nước dâng lên quá cổ mà người đó vẫn không đủ sức chống cự, đôi mắt lờ đờ, môi mấp máy gì đó không rõ.

“Gia Bình!”

Những người khác thấy vậy vội vã đỡ lấy hai tay Gia Bình, ngăn không cho cậu ta ngất ngay trong hồ.

“Báo cáo! Trung tướng Biện, Gia Bình sắp ngất rồi!”

Trên bờ, một người con trai với bờ vai rộng đứng quay lưng về phía họ. Bộ đồng phục huấn luyện vừa hay ôm trọn từng đường nét trên cơ thể, toát lên vẻ gì đó uy nghiêm không thể tả.

Trái ngược với tình hình hỗn loạn dưới hồ người đó ung dung quay người, khẽ liếc mắt về phía cậu thanh niên tên Gia Bình.

Khuôn mặt Biện Bạch Hiền hoàn toàn vô cảm, đáy mắt chỉ cần nhìn sơ đã thấy sự nghiêm khắc và kiên định lấn át khiến không một ai dám hé răng nói thêm lời nào. Cậu khẽ cúi đầu nhìn đồng hồ bấm giờ trên tay, sáu phút mười bốn giây…

Giọng nói nhè nhẹ lại mang vài phần sắt bén vang lên.

“Nghiêm!”

Toàn bộ đám người dưới hồ nghiến chặt răng, đứng thẳng người theo tiếng hô của chỉ huy.

“Các cậu…” Ngón tay thon dài của Biện Bạch Hiền chỉ về phía Gia Bình và hai học viên đang dìu bên cạnh. “Không nghe tôi nói gì à?”

“Báo cáo! Nếu chúng tôi buông ra… cậu ta chìm mất!”

Bầu không khí chìm trong yên lặng. Mọi người cảm nhận rõ sự không hài lòng qua đôi mắt sâu hút của người phía trên. Đối diện với gương mặt này bọn họ càng cảm thấy lạnh lẽo, đáng sợ hơn cả việc ngâm mình dưới nước lúc này.

“Buông ra!”

Quân lệnh của Biện Bạch Hiền vang ra, không một ai dám làm trái. Hai thanh niên nọ mím môi, trước khi buông tay Gia Bình ra còn cố ý véo cậu ta một cái thật đau mong cậu ta có thể tỉnh táo.

“Các cậu chỉ vừa xuống nước hơn sáu phút, nhìn lại bộ dạng mình đi! Cũng may tôi không bắt các cậu bơi, bằng không chắc thân tôi phải nhảy xuống vớt các cậu lên chắc? Mở to mắt ra xem hiện tại là mấy giờ? Mặt trời sắp lên đến đỉnh đầu kia kìa, lạnh? Chút lạnh lẽo này mà cũng không chịu được, vậy mà đòi làm nằm vùng! Làm kiểu gì được, hả!?”

Đám người cúi mặt, gồng mình chịu trận. Cả Viện đào tạo này ai mà không biết Trung tướng Biện nghiêm khắc chứ? Lần đầu tiên gặp cậu, cũng chính bề ngoài như tỏa ra tia sáng này khiến họ lầm tưởng tính cách cậu ôn hòa, dễ chịu; nào ngờ khi bước vào huấn luyện nghiêm túc mới nếm trải được thế nào là “ địa ngục trần giang ”. Dù vậy, tất cả học viên đều một mực kính trọng và ngưỡng mộ người chỉ huy này. Ngoài giờ huấn luyện ra, Trung tướng Biện cũng xem như đối đãi với họ rất tốt.

“Trương Gia Bình!”

“C… có!” Người được gọi dần tỉnh táo, song âm thanh phát ra vẫn nghe được sự run rẩy.

Biện Bạch Hiền nhíu mày. “Không nghe rõ! Trương Gia Bình!”

“Có!”

Tiếng quát của chỉ huy như mang theo tia điện, từng đường gân trong người Gia Bình dần nóng lên, cậu ta đứng thẳng người, gồng mình dù đôi chân đã mất đi cảm giác khỏi cái lạnh thấu xương.

“Tôi cho cậu hai lựa chọn. Một, tiếp tục ngâm nước với các bạn học. Hai, lên bờ, cuốn quần áo về nhà.”

“Báo cáo! Tôi không bỏ cuộc!”

Vài ánh mắt len lén nhìn sang Gia Bình, cậu ta sắp khóc đến nơi rồi. Vậy mà cứng đầu thật, vẫn kiên quyết liều mạng ở lại.

Biện Bạch Hiền có phần hài lòng, hai tay thong thả chắp ra sau, vừa đi vòng quanh hồ vừa nói lớn.

“Tôi nói cho các cậu biết, tôi đã ký sẵn giấy thôi học cho tất cả học viên ở đây rồi. Nếu ai trong các cậu có ý định rời đi, tôi nhất định không níu kéo! Rõ chưa!”

“Rõ!” Mọi người đồng thanh hô lên, khí thế hừng hực hơn bao giờ hết.

Mỗi một học viên có mặt tại đây đều đã hạ quyết tâm trở thành một nằm vùng ưu tú, góp sức cho công lý nước nhà. Phần lớn họ đều là cảnh sát loại giỏi trở lên, hoặc được đặc biệt tuyển vào, hoặc được bên trên gửi gắm. Dù là cách nào, điều không thể phủ định chính là lòng yêu nghề, yêu nước, yêu cái thiện trong lòng họ vô cùng to lớn. Hơn thế nữa tính đào thải nơi này rất cao, áp lực vì thế ngày càng tăng. Nhưng chỉ có như vậy mới tôi luyện được những con người xuất sắc nhất, tương lai mới đủ sức đảm đương những nhiệm vụ khó nhằn, nguy hiểm. Ít nhất khoảng thời gian trải nghiệm ở đây sẽ không khiến họ mất mạng khi nằm vùng.

Bỗng, tiếng bước chân từ phía ngoài truyền đến, dõng dạc, khoan thai, vang dội trong bầu không khí lạnh giá buổi sớm.

Các học viên dưới hồ nhác thấy bóng dáng người vừa đến đã vội nghiêm chào, ánh mắt vài người như hướng người đó cầu cứu.

“Đại tá Phác!”

Người vừa đến gật đầu chào lại, phẩy tay tỏ ý mọi người có thể nghỉ. Hắn làm lơ những khuôn mặt đáng thương kia, nở nụ cười đầy ý tứ với Biện Bạch Hiền.

“Trung tướng Biện.”

Cậu cụp mắt thật nhẹ, đối với lời chào này tuy sớm đã quen nhưng mỗi lần nghe lại trong lòng vẫn dấy lên cảm giác bồn chồn khó tả. Ngẫm lại… rất lâu rồi không nghe hắn gọi cậu ba tiếng: Sát thủ Biện.

Bốn năm rồi… Cái tên này sớm nên buông bỏ.

Phác Xán Liệt mắt cười miệng không cười, tiến lại cầm lấy đồng hồ bấm giờ trên tay cậu.

“Mười một phút?”

Hắn nhìn những học viên, lại nhìn Biện Bạch Hiền. Bên dưới thấy biểu cảm này của Đại tá Phác liền nhanh chóng nắm lấy cơ hội kêu ca.

“Đại tá, mười một phút rồi. Hơn nửa thân dưới chúng tôi đều không chịu được nữa rồi.”

“Đúng vậy, tuy ban ngày nhưng nước này đâu phải nước hồ thông thường, lạnh chẳng kém nước đá là mấy. Đại tá, anh không tin có thể lại đây xem thử.”

Biện Bạch Hiền nghiêm mặt, hình ảnh này vừa hay lọt vào mắt Phác Xán Liệt. Hắn cúi mặt một lúc, rõ ràng đang che giấu ý cười trên khuôn mặt anh tuấn.

“Ý của tôi là chỉ mới mười một phút mà các cậu đã than vãn rồi à?”

Biện Bạch Hiền hơi ngạc nhiên quay sang, đối mắt với người bên cạnh như đang ngầm trao đổi tín hiệu. Hắn lảng đi, tiến sát vành hồ ngồi xuống, với tay khoác lên một ít nước hồ trước sự quan sát của mọi người. Lần này hắn không giấu đi nụ cười nữa, khóe miệng nhếch lên một bên, lộ ra một bên lúm đồng tiền vô cùng duyên dáng.

Mấy người mới mở lời than trách im bặt, xấu hổ gãi đầu. Vốn tưởng chỉ huy Phác dễ tính hơn, có thể nhân lúc này nhờ hắn thay họ xin chỉ huy Biện sớm kết thúc buổi huấn luyện. Đằng nào thì cả Viện đào tạo đều rõ hai người là quan hệ gì, ít ra nếu Phác Xán Liệt mở lời Biện Bạch Hiền sẽ không trút giận mà phạt bọn họ.

“Lạnh?”

Phác Xán Liệt đứng dậy, tùy tiện lau tay vào bộ đồng phục huấn luyện dày dặn, chầm chậm hướng những người bên dưới mà nói.

“Bấy nhiêu đã tính là lạnh thì Trung Tướng Biện của các cậu đã sớm không còn rồi.”

Lời này vừa nói ra, đôi mắt Biện Bạch Hiền như chìm vào mảng hồi ức triền miên. Phần hồi ức mà có lẽ cả đời cậu cũng chẳng thể quên.

Thấy mọi người đều mong chờ, Phác Xán Liệt lại nói tiếp.

“Năm đó Trung tướng Biện trầm mình xuống biển giữa đêm, trên người còn mang theo vết đạn bắn, máu chảy thành dòng. Không đồ bảo hộ, không áo phao, vết thương cũng không qua xử lý đã dứt khoát từ trên thuyền cảnh sát nhảy xuống. Nước biển đêm đó lạnh hơn nước hồ mà các cậu đang ngâm gấp mười lần, cơ thể mất máu khiến thân nhiệt con người liên tục hạ. Cái lạnh đêm đó Trung tướng Biện phải chịu vượt xa những gì các cậu có thể tưởng tượng.”

Hắn nói đến đây, những thanh niên bên dưới lại nhìn Biện Bạch Hiền bằng đôi mắt khác. Trước đã kính phục, nay còn kính phục hơn trăm lần.

“Chưa hết.” Phác Xán Liệt đứng cạnh Biện Bạch Hiền, như một nhân chứng kể lại toàn bộ một thời oanh liệt của cậu. “Người này còn phải bơi, liều mạng mà bơi, không thảnh thơi đứng im chịu trận như các cậu. Bởi nếu buông xuôi một nhịp thôi, sóng biển sẽ nuốt chửng em ấy ngay tức khắc, đại dương sẽ mang em ấy đi đến nơi nào đó sâu thẳm, và các cậu chẳng có cơ hội được một chỉ huy xuất sắc như thế này huấn luyện. Vậy nên tôi hỏi các cậu : ai dám tự tin đứng trước mặt tôi nói bản thân có thể sống sót vượt qua hoàn cảnh tương tự không? Nếu có, người đó có thể lập tức lên bờ! Không cần tiếp tục ngâm nước nữa!”

Tất cả mọi người đều thay đổi sắc mặt. Không một ai dám lên tiếng, nhưng Biện Bạch Hiền cảm nhận được vẻ quyết tâm trên gương mặt trắng bệch của họ.

Phác Xán Liệt nhìn cậu, giọng nói nhẹ hơn.

“Nếu muốn sống sót khi nằm vùng, các cậu phải học được bản lĩnh như Trung tướng Biện.”

Biện Bạch Hiền bật cười. Đôi mắt cậu cong lên, lấp lánh tia nước. Mọi người ngước nhìn hai bọn họ, có người không nhịn được thầm cảm thán một câu.

“Quả nhiên chỉ có Đại tá Phác mới khiến Trung tướng Biện cười như vậy.”

Buổi huấn luyện kết thúc khi trời dần ấm lên. Dù nghiêm khắc, Biện Bạch Hiền vẫn không nỡ để họ nhiễm bệnh. Trong mắt cậu những học viên này như một gia đình, cả Viện đào tạo này cũng thế. Đặc biệt là khi nơi đây còn có Phác Xán Liệt.

Kể từ khi cả hai từ chức chuyển về đây cũng đã ba năm. Suốt thời gian đó, họ chuyên tâm vì học viên, cũng sống một cuộc sống trọn vẹn hơn cho bản thân. Không gió tanh mưa máu, chém giết, ẩu đả, không vũ khí hạng nặng hay thuốc phiện, càng không che giấu thân phận. Đối với người khác, khoảng thời gian ở đây là ám ảnh nhưng đối với Biện Bạch Hiền và Phác Xán Liệt, đây mới là lúc cuộc sống họ yên bình nhất.

Vừa đóng cửa phòng, Phác Xán Liệt lại nhận được một nụ hôn sâu. Cậu đặt tay lên vai hắn, dâng môi mình lên như một thói quen.

“Nếu các học viên nhìn thấy bộ dạng này, liệu chỉ huy Biện có mất đi uy phong không nhỉ?”

Hắn trêu cậu, giọng nói cố tình hạ xuống thật thấp, tăng thêm mấy phần nam tính.

“Chỉ có trước mặt anh em mới mất uy phong.”

Lần nữa hôn lên, đáy mắt cậu ánh nước, thầm nở nụ cười.

Những năm ở đây tuy người trong Viện đào tạo đều sợ Biện Bạch Hiền, duy chỉ có Phác Xán Liệt là biết cậu vẫn giữ nguyên sự thu hút, quyến rũ riêng biệt của Sát thủ năm nào. Không còn là cấp trên của hắn, dường như cậu thả lỏng hơn, lời nói cũng mềm mỏng, thỉnh thoảng còn làm nũng. Như một sự pha trộn hoàn hảo giữa Trung tướng Biện và Sát thủ Biện vậy.

Hắn vuốt đôi môi đỏ mọng còn bóng nước của người trong lòng, để đầu mũi cả hai chạm vào nhau, cảm nhận hơi thở nhau.

“Trong mắt anh, em luôn là cấp trên uy phong như ngày nào.”

Biện Bạch Hiền cười mãn nguyện. Đáp lại bằng giọng khe khẽ.

“Không uổng công là Trung tá Phác do em đào tạo. À, giờ anh là Đại tá rồi chứ.”

“Em muốn gọi anh thế nào cũng được. Đều là của em.”

Phác Xán Liệt nhìn cậu, đôi mi dài cong cong che đậy ý cười trong đáy mắt. Hắn hiểu được vì sao những học viên lại sợ cậu đến vậy, bởi ngày trước chính hắn cũng phải kiêng dè trước khuôn mặt không tài nào nhìn thấu này. Thân phận Sát thủ quả thực rất hợp với cậu.

Biện Bạch Hiền đẩy nhẹ hắn ra, thu lại bộ dạng kiêu ngạo vừa rồi.

“Sao anh kể cho bọn họ nghe chuyện đó?”

“Chuyện em nhảy xuống biển tự tử ấy à?”

“Cái gì mà tự tử!”

Phác Xán Liệt lại trêu cậu. Từ khi họ rời xa chốn thị phi kia, tần suất trêu đùa nhau càng tăng lên. Hắn rất thích nhìn bộ dạng của cậu khi bị chọc tức, hắn biết làm như thế cậu có thể giải tỏa phần nào căng thẳng sau những buổi huấn luyện vất vả.

“Ồ, không phải à? Lúc đó anh thực sự đã nghĩ em vì anh mà tự tử đấy. Em không biết đâu, đêm đó anh khóc thảm lắm.”

Biện Bạch Hiền bật cười. Đôi mắt người đối diện khi nói câu ‘anh khóc thảm lắm’ chẳng khác nào đang dỗi, trông rất đáng yêu.

“Được rồi, anh biết em và anh Mân Thạc có sắp xếp cả. Anh kể cho bọn họ cũng vì muốn tìm một nhân chứng sống, người thật việc thật để động viên tinh thần. Em cũng thấy đó, cách này rất hiệu quả.”

Cậu gật gù. Đúng là những học viên vừa nghe tới việc nguy hiểm đến tính mạng là vội xốc dậy tinh thần.

“Vẫn là anh biết cách huấn luyện hơn em.”

Phác Xán Liệt cười, dùng hai tay ôm lấy đôi má cậu.

“Đây gọi là huấn luyện kết hợp đánh tâm lý, hiểu không? Anh từng được em huấn luyện qua, đương nhiên rất đồng cảm với họ.”

Biện Bạch Hiền đẩy tay hắn ra, nhíu mày.

“Lúc đó anh đã là Đội phó đội Hình sự quốc gia rồi, thân thủ hơn bọn họ gấp trăm lần, sao gọi là huấn luyện được! Em chỉ là mài dũa, rèn luyện thêm một chút. Với lại…em nhớ mình đối xử với anh rất nhẹ nhàng mà? Anh đồng cảm cái gì được?”

Phác Xán Liệt nháy mắt một cái, lại hạ xuống một nụ hôn lên môi cậu.

“Trung tướng Biện, em thừa nhận em thiên vị anh rồi?”

Vừa định nói lại, bên ngoài lại có người gõ cửa phòng. Một giây sau người đó liền to giọng gọi.

“Báo cáo! Bên ngoài có người muốn gặp Trung tướng Biện.”

“Dẫn người đó đến phòng tiếp khách, Trung tướng sẽ đến ngay.”

Phác Xán Liệt đáp lại. Đợi sĩ quan kia đi khỏi mới lấy tay chỉnh lại tóc cho Biện Bạch Hiền, xong xuôi tự gật đầu tỏ ý đã ổn, nắm tay cậu bước ra.

“Khách tìm gặp em mà sao sĩ quan đó lại gõ cửa phòng anh? Sao hắn biết em ở trong?”

Cậu vừa đi vừa thắc mắc. Nhớ rằng lúc đi vào đâu có ai nhìn thấy?

“Phòng anh có khi nào đóng cửa đâu. Trừ khi có em.”

Phác Xán Liệt nhìn cậu, cười bỡn cợt. Khuôn mặt lập tức lạnh xuống, người bên cạnh càng ngày càng không đứng đắn. Cậu còn đang hoài nghi dáng vẻ Trung tá Phác lúc trước có phải là hắn đang nhập vai hay không. Đây mới chính là “bộ mặt” thật thì phải.

Bước vào cửa phòng dành cho khách, cả hai đều ngạc nhiên.

“Trương Nghệ Hưng?”

Trương Nghệ Hưng đón nhận cái ôm từ Biện Bạch Hiền, cười rạng rỡ nói vào tai cậu.

“Sếp.”

Phác Xán Liệt cũng bước tới ôm lấy người đối diện. Đã ba năm rồi họ không gặp nhau, thi thoảng cũng chỉ trò chuyện vài câu qua điện thoại. Dù gì giữa hai người không thân thiết mấy, nhưng ơn cứu mạng khỏi căn hầm đêm ấy hắn vẫn ghi nhớ trong lòng.

“Xán Liệt, vẫn khỏe chứ?”

“Chúng tôi phải hỏi anh câu đó chứ. Thấy anh ít liên lạc, chắc việc ở sở cảnh sát bận rộn lắm nhỉ?”

Cả ba ngồi xuống bàn trà, Biện Bạch Hiền nhanh chóng đẩy ly trà nóng tới trước mặt Trương Nghệ Hưng. Anh nhận lấy, nhấm nháp một ngụm rồi mới tiếp lời.

“Bận. Tiếp nhận vị trí của cậu đương nhiên bận rồi. Hai người…xem ra ở đây có vẻ tốt, sắc mặt tươi tắn hẳn lên. Qua vài năm nữa chắc tôi cũng nên cân nhắc đầu quân luôn, hahaaa.”

“Không, ở đây đủ người rồi.”

Biện Bạch Hiền nhanh chóng từ chối.

“Đùa thôi, tôi vẫn thích làm Đội phó hơn.”

Anh lắc đầu cười cười. Tuy hai người họ chung một xuất phát điểm, song đi đến tận hôm nay, anh mới nhận ra bản thân muốn gắn bó với nó lâu hơn mình tưởng.

Biện Bạch Hiền vì báo thù cho ba mẹ mà trở thành cảnh sát, còn anh… Anh chỉ đơn thuần là thích được từng bước dùng lẽ phải chấn chỉnh xã hội. Nghe qua thì cao siêu thật, nhưng anh có lý do riêng để tiếp tục.

“À phải rồi, Đại tá Kim gửi lời hỏi thăm đến hai người.”

Nghe đến Kim Mân Thạc, Phác Xán Liệt lại giở giọng trách cứ.

“Nói anh ta đích thân đến đây mà thăm. Xa quá, chúng tôi nhận không nổi thành ý của anh ta.”

Người bên cạnh khẽ liếc một cái, hắn hắng giọng, thấy thái độ mình hơi rõ ràng quá. Nhưng Trương Nghệ Hưng lập tức nhận ra ngay.

“Cậu vẫn giận anh ấy vì giấu cậu việc Biện Bạch Hiền còn sống?”

Hắn im lặng, lảng tránh ánh mắt của anh.

“Không trách anh ấy được. Tang lễ năm đó của Trung tướng Biện xong xuôi, một thời gian Kim Mân Thạc mới biết chuyện. Hơn nữa cậu nghĩ anh ấy sẽ phê duyệt cho cậu từ chức dễ vậy sao? Nếu không biết Bạch Hiền ở đây chờ cậu, còn lâu cậu mới thoát được cái chức Đội phó.”

Chuyện qua rồi, hắn không muốn trách ai, chỉ là hơi giận một chút. Dẫu sao họ cũng là anh em thân thiết, nếu Mân Thạc nói sớm hơn có lẽ hắn cũng bớt dằn vặt bản thân.

“Được rồi. Bây giờ tôi vẫn ổn đấy thôi. Xán Liệt, anh đi gọi Gia Bình vào đây, em có chuyện cần nói với Nghệ Hưng một lát.”

Cửa phòng lần nữa đóng lại, Trương Nghệ Hưng ít nhiều biết cậu muốn hỏi gì. Anh vẫn im lặng, nhàn nhã uống trà.

“Anh ta thế nào rồi?”

Người trong câu hỏi của Biện Bạch Hiền không ai khác là người đó.

Người từng rất thân thuộc với anh.

“Đầu thú rồi.”

Đối với câu trả lời thong thả của anh, cậu kinh ngạc.

“Sao lại… Chuyện gì đã xảy ra?”

“Là tôi bảo anh ta đầu thú.”

“Không phải anh nói tẩy trắng thành công rồi sao? Sao còn bắt đầu thú cái gì?”

Trương Nghệ Hưng cười nhạt, đôi mắt chứa vài tia ưu buồn rũ xuống, nhìn vào ly trà đã thấy đáy.

“Dẫu sao anh ta cũng họ Ngô.” Vài phần cặn trà còn sót lại, bám chặt dưới thành ly. “Nhà họ Ngô phải có một người trả giá cho những lỗi lầm họ gây ra chứ. Ngô Diệc Phong chết rồi, không có nghĩa tất cả những gì đen đủi, xấu xa không liên quan chút gì đến Ngô Diệc Phàm. Tôi nói vậy, cậu hiểu không?”

“Bao nhiêu năm?” Biện Bạch Hiền rót thêm trà vào ly, không dám nhìn thêm vào mắt Trương Nghệ Hưng.

“Ba mươi năm.” Anh cúi đầu, thầm thở dài.

“Anh có muốn chờ không?”

Người được hỏi bật cười thành tiếng. Cậu xót xa nhìn anh. Tiếng cười như tiếng nấc. Cậu hiểu anh gắn bó thế nào với người đó. Ba năm trước tưởng rằng họ sẽ giống như cậu, có một kết thúc êm đềm, nào ngờ…

“Bạch Hiền, tôi hỏi cậu. Cậu biết vì sao cậu và Phác Xán Liệt có thể có ngày hôm nay không?”

Cậu im lặng nhìn anh. Trương Nghệ Hưng vẫn bình tĩnh nhoẻn miệng cười.

“Bởi vì hai người không ai là tà.”

Khoảnh khắc này, Biện Bạch Hiền như hiểu ra tất cả.

“Tôi thì khác. Tôi là chính, anh ta là tà. Chúng tôi mãi mãi không có được kết cục viên mãn như hai cậu. Vậy nên đừng thương xót tôi, hãy mừng thay cho tôi, và cả anh ta nữa. Ít ra tôi đã khiến anh ta đầu thú, và tương lai chắc chắn tôi sẽ khiến nhiều người làm chuyện sai trái phải trả giá.”

“Được.”

Cậu cười lại với anh, không phải vì thật lòng vui mừng mà bởi cậu tin anh có thể làm vậy.

Lúc họ tiễn Trương Nghệ Hưng ra về, Trương Gia Bình có chút luyến tiếc.

“Anh họ… ”

“Đừng gọi anh như vậy, mất mặt lắm. Nghe lời hai chỉ huy của cậu, sớm ngày ra trường làm trợ thủ đắc lực của anh, nhớ chưa?”

“Vâng… ”

Ann vỗ vai cậu ta, thật có cảm giác hoài niệm bản thân lúc trẻ, khi mới chập chững “tập làm” một nằm vùng.

“Nếu nó làm trái điều gì, phạt nó thật nặng vào!”

“Tất nhiên.” Phác Xán Liệt cười. “Trương Nghệ Hưng.”

“Sao đấy?”

“Cảm ơn anh. Vì đã cứu tôi, đã tiếp nhận vị trí Đội phó bỏ trống ấy. Và vì đã đồng hành bên cạnh Bạch Hiền ngần ấy năm.”

Anh cười xán lạn, đôi mắt hạnh phúc hơn bao giờ hết. Hai người nhìn Trương Nghệ Hưng quay lưng đi, dưới ánh nắng buổi chiều se se lạnh chiếu rọi cả con đường rộng lớn.

Phác Xán Liệt nắm chặt tay Biện Bạch Hiền nhìn về hướng ấy, trên môi cũng là nụ cười đầy mãn nguyện.

Đây có lẽ là kết thúc hoàn hảo nhất cho tất cả bọn họ.

Một kết thúc trong lòng chúng ta, nhưng lại là một khởi đầu hoàn toàn mới cho cuộc đời của họ với một thân phận khác.

TOÀN VĂN HOÀN

Chính thức nói lời từ biệt với Thân Phận. Phiên ngoại cuối lại ngâm hơi lâu, xin lỗi mọi người. Cảm ơn mọi người thời gian qua đã chờ đợi và yêu thương Longfic đầu tiên này!

Đừng quên ủng hộ Longfic tiếp theo của Blog – Longfic Xích Tâm nha! ♡

[EDIT – YOU’RE M.I.N.E] CHƯƠNG 3

Ngày hôm sau

CHANYEOL

Tôi thức dậy lúc 10 giờ sáng, đi tắm và chuẩn bị một chiếc bánh nướng đơn giản. Tôi kết thúc bữa ăn sáng lúc 12 giờ – hai tiếng trước giờ tôi khi tôi đưa Baekhyun đi chơi.

Tôi chọn cho mình một chiếc quần jeans xanh, cùng một chiếc áo phông đen ôm sát cơ thể.
Tôi mở instagram của mình và lướt qua xem video ngẫu nhiên hiện trên màn hình. Tôi đã kiểm tra tin nhắn đến của mình và nhận thấy mình có rất nhiều tin nhắn chờ, có lẽ chúng là của người hâm mộ.

Một tiếng đồng hồ sau tôi vẫn lướt instagram, nhưng tôi ước mình đã dừng việc này sớm hơn, bởi thứ đập vào mắt tôi là ảnh chụp của Baekhyun cùng ai đó – giống như bức ảnh tôi thấy vào hôm qua vậy.

Trong ảnh, anh ta ôm eo Baekhyun trong khi cơ thể của hai người họ dính sát nhau. Điều khiến tôi tức giận hơn chính là người kia không mặc áo, còn Baekhyun đặt tay lên ngực hắn ta.

Fuck.

Tại sao Baekhyun lại chạm vào ngực hắn ta chứ.

Đột nhiên tôi muốn lái xe đến nhà Baekhyun ngay lập tức. Mặc dù tôi vẫn còn nửa tiếng mới đến giờ với anh ấy, tôi chẳng quan tâm đến điều đó. Với tay lấy chìa khóa xe và bước ra khỏi cửa, tôi bắt gặp Sehun, có lẽ em ấy định gõ cửa chăng.

Trước khi Sehun lên tiếng, tôi đã nói trước mình có việc gấp và cần ra ngoài, nên em ấy có thể tự nhiên như ở nhà, làm gì cũng được.

Sehun không nói gì, chỉ gật đầu, mở cửa bước vào bên trong.

Tôi bước đến chiếc Audi Rs7 màu đen đang đậu trên đường vào nhà.
Khởi động cho xe chạy, và sau 10 phút, tôi đã dừng xe trước nhà Baekhyun.

Tôi bước xuống xe, nhấn chuông cửa.
“Xin chờ một chút.”

Tôi đứng khoanh tay, dựa lưng vào xe chờ cậu ấy. Đột nhiên cánh cửa bị mở ra, và người này không phải Baekhyun. Người này là ai?

“Chanyeol có hẹn với Baekhyun sao? Bất ngờ thật đó, vì em ấy chẳng nói gì với anh cả.”

Sau khi nghe thấy giọng nói thì tôi cũng biết được là ai.
“Anh Baekbeom? Màu và kiểu tóc của anh khác quá, xém chút nữa em không nhận ra anh rồi. Có chuyện gì xảy ra ạ?”

Anh ấy chỉ cười, nhún vai rồi mời tôi vào nhà.

“Baekhyun đâu ạ?” Tôi hỏi Baekbeom – anh trai của Baekhyun.

Baekbeom không trả lời tôi, mà anh chỉ tay vào phòng của Baekhyun ở tầng trên. Tôi tìm đến phòng anh ấy.

Tôi gõ cửa nhưng không nghe tiếng trả lời, nên tôi bước vào phòng. Tôi nghĩ anh ấy đang ngủ, vậy nên tôi mở cửa rất nhẹ, nhưng căn phòng hoàn toàn trống không.

Tôi bước đến bàn làm việc của Baekhyun, ngồi xuống ngắm những tấm ảnh gia đình được lồng khung treo tường.

Baekhyun thật đáng yêu.

*brrr

Tôi ngỡ đó là tiếng điện thoại của tôi, nhưng tôi thấy màn hình điện thoại Baekhyun sáng lên ngay sau đó. Tôi không muốn để ý tới chuyện riêng tư của người khác, kể cả Baekhyun, chỉ là tôi vô tình nhìn thấy tin nhắn vừa được gửi đến.

Daehyun

“Baekie à, cậu thật xuất sắc. Hi vọng rằng chúng ta có thể tiếp tục cùng nhau chụp những bộ ảnh như thế này trong tương lai.”

Tôi cảm thấy máu nóng bắt đầu dồn lên não tôi rồi, khó chịu thật. Chính xác hơn là tên Daehyun kia chọc điên tôi.

“Chanyeol? Tại sao cậu ngồi trong phòng tôi vậy?”

Tôi giật mình quay lại và thấy Baekhyun, trên người anh ấy là chiếc áo phông trắng và quần đùi, cùng mái tóc ướt. Chắc hẳn vừa tắm xong.

Lúc này Baekhyun thật đẹp, nhưng thay vì một lời cảm thán, tôi phát cáu lên.
“Sao vậy, có chuyện gì anh giấu tôi không thể biết được sao?”

Tôi nghĩ mình điên rồi, đáng ra tôi phải khen anh ấy, không phải giận dữ thế này.

“Không có gì hết, tôi chỉ ngạc nhiên tại sao cậu ở đây thôi. Cậu có vẻ không vui, có chuyện gì sao?”

“Không có gì.” Tôi lạnh lùng trả lời.

Anh ấy tiến lại gần tôi, một tay cầm lấy điện thoại, tay kia đang lau mái tóc còn ướt.

Có lẽ Baekhyun đang đọc tin nhắn.

Con mẹ nó, anh ấy đang cười.

Baekhyun vừa đọc tin nhắn của tên kia vừa cười!!!

Người kia là gì của anh vậy Baekhyun, hai người có quan hệ gì?

Tôi rất muốn hỏi anh ấy điều ấy, nhưng tôi chợt nhận ra, mình lấy tư cách gì để hỏi chuyện đời tư của Baekhyun chứ? Nghĩ vậy, tay tôi cuộn chặt thành đấm.

Dù sao đi nữa, tôi cũng nên ngừng nghĩ về vấn đề này và tập trung vào ngày hôm nay của chúng tôi. Đó cũng không phải việc của tôi mà.

Tôi đợi Baekhyun thay quần áo, rồi cùng nhau đi ra xe. Baekhyun tạm biệt anh trai mình trong khi tôi mở cửa cho cậu ấy. Tôi định khởi động xe thì thấy Baekhyun chưa thắt dây an toàn.

“Thắt dây an toàn đi.” Tôi lên tiếng.

“Hả??”

Không muốn lặp lại lời nói của mình lần nữa, tôi vươn người qua thắt dây an toàn giúp Baekhyun.

Anh ấy thật con mẹ nó thật thơm quá.

Tôi thấy hai má Baekhyun ửng hồng, không biết vì tôi hay vì điều gì đó khác nữa.

Baekhyun đã nhắn tin suốt 10 phút rồi và điều đó khiến tôi rất tức giận. Tôi giật lấy điện thoại của anh ấy rồi bỏ vào túi áo mình, để Baekhyun không thể lấy nó được.

“Cậu làm gì vậy Chanyeol?” Baekhyun nhìn tôi đầy khó hiểu.

“Anh đang đi chơi cùng tôi mà chỉ cắm mặt vào điện thoại. Anh như vậy là không tôn trọng tôi sao?”

Tôi trả lời mà mắt tôi dán chặt vào con đường phía trước, chẳng nhìn đến anh ấy. Baekhyun thở dài, đưa mắt nhìn cảnh vật ngoài cửa xe.

“Chúng ta ghé quán này đi.” Tôi xuống xe, vòng qua mở cửa cho Baekhyun.

Chúng tôi chọn một góc yên tĩnh vắng người và ngồi đó.

Baekhyun muốn tự gọi món vì cậu ấy thuộc nằm lòng những món ngon ở đây. Sau khi Baekhyun đi, tôi buồn chán lướt điện thoại. Khi ngước lên, tôi thấy Baekhyun đang nói chuyện cũng ai đó, có lẽ là Daehyun, tay anh ta đặt lên eo Baekhyun. Tôi không thể tin vào mắt mình nữa. Tại sao anh ta lại ở đây?

Tôi tức muốn điên người lên rồi.

Baekhyun quay lại với hai ly cà phê và hai đĩa bánh vani dâu tây. Anh ấy mỉm cười, tay đặt chúng xuống bàn.

Tôi chỉ nhìn anh ấy mà không nói gì. Chúng tôi im lặng thưởng thức đồ ăn của mình đến khi Baekhyun lên tiếng.

“Ừm… Chanyeol à…”

Tôi đợi Baekhyun nói hết.

“Cậu có thể trả điện thoại lại cho tôi không?”

Baekhyun mỉm cười khi tôi đưa lại chiếc điện thoại vào tay cậu.

Tôi phớt lờ nụ cười của Baekhyun, cũng không nhìn anh ấy nữa. Tôi cảm nhận được nụ cười của Baekhyun đang trở nên gượng gạo.

Lúc này điện thoại của Baekhyun reo lên, nhưng anh chỉ nhìn rồi không bắt máy.

“Anh nghe máy đi, tôi không quan tâm.” Tôi đảo mắt nhìn không gian xung quanh.

“Đó là lí do tôi không bắt máy, mặc kệ đi.”

Tôi thở dài, chẳng biết phải nói gì.

Sau đó, tôi và Baekhyun cùng nhau đi dạo công viên và ngắm hoàng hôn. Chúng tôi cũng cảm thấy thoải mái hơn trước rất nhiều.

Nhưng niềm vui đến chưa bao lâu, bầu không khí đã bị phá hỏng bởi một tiếng gọi từ phía sau chúng tôi.

“Baekhyun!!”

Baekhyun quay lại, đi về phía người kia. Bọn họ còn ôm nhau. Bây giờ tôi biết tên đáng ghét nào phá hỏng tâm trạng vui vẻ của tôi rồi. Chính là kẻ tôi đã thấy trong quán cà phê lúc chiều.

Họ đứng nói chuyện cùng nhau, còn tôi không dành chút hơi sức nào để nghe họ nói. Tôi không biết ngày hôm nay bản thân đã tức giận bao nhiêu lần nữa.

Baekhyun cố gắng bắt chuyện nhưng tôi luôn tìm cách phớt lờ. Tôi nhịn đủ rồi, tôi không muốn nói chuyện với anh ấy nữa.

Bỗng người bên cạnh im bặt, tôi cứ nghĩ anh ấy bỏ cuộc rồi.

Đột nhiên, Baekhyun lớn giọng kêu lên.
“Này tên Park Chanyeol kia, cả ngày hôm nay cậu làm sao thế hả? Từ chiều đến giờ cứ trưng cái bộ mặt khó chịu kia ra vậy???”

“Đừng hét toáng lên nữa, Baekhyun.” Tôi trầm giọng đáp.

BAEKHYUN

Hôm nay Chanyeol thật kỳ lạ, tôi muốn biết lí do tại sao cậu ấy lại như vậy. Đúng là phiền chết tôi mà.

[ EDIT/ Dỗ lấy lời ngọt – Chương 1 ]

Con người luôn có những dục vọng ẩn sâu trong tâm hồn, đó là bản chất của con người, kích thích và cũng không kém phần khó nắm bắt.

Hôm nay Biên Bá Hiền đón chào tuổi 22. 

Cậu lắc chiếc cốc đã sắp thấy đáy, môi khẽ nhếch, rảo bước qua đám đông. Tất cả mọi người đứng bên cạnh cậu đều bị lu mờ, dẫu là alpha, omega hay beta.

Khi Biên Bá Hiền bước tới, hương rượu lan tỏa trong không khí, khiến người người mê say như nụ cười của cậu. Cũng chỉ là một cậu ấm ngỗ nghịch thôi, nhưng khí chất lại vô cùng phi phàm.

Mỗi động tác nhỏ của cậu, tỉ như nhíu mày hay mỉm cười đều đem lại cảm giác hưng phấn cho các alpha, thật sự có thể so sánh với hoa khôi của quá khứ.

Cậu cảm thấy rất tẻ nhạt, liền than phiền với cha mình, mời nhiều khách tới như thế mà không ai có thể nói chuyện với cậu. Nghĩ ngợi một chút, cậu mở khóa điện thoại gọi cho người yêu nhỏ. 

Gọi điện một hồi, tiếng ồn của bữa tiệc lại liên tục truyền vào tai làm Bá Hiền khó chịu. Cậu nhanh chóng đi tới đại sảnh. Thật trùng hợp, hoặc cũng có thể nói rằng kẻ nào đó không có mắt chặn đường Biên thiếu gia.

Biên Bá Hiền đỡ trán, đau đến cắn chặt môi, không nhịn được mà lớn tiếng: 

“Ngươi là ai vậy!” 

Cũng may vừa rồi cậu uống bớt vang đỏ, bằng không bộ đồ này sẽ bị hỏng mất. Rõ ràng cậu vô cùng tức giận, nhưng người bên cạnh không hề có chút bối rối khi bị nói (“Ngươi không có mắt hay gì?”). 

Người trước mặt chỉ hơi cúi đầu, nhẹ nhàng đáp lại.

“Tôi xin lỗi.” 

Dường như giọng nói này có sức quyến rũ mạnh mẽ, làm Biên Bá Hiền sững sờ một lúc. Sau khi tỉnh táo lại, cậu chậm rãi ngẩng đầu lên, thấy được khuôn mặt và đôi mắt của đối phương.

“Không sao.” 

Biên Bá Hiền đáp lại.

Tôi đã làm được một việc lớn.

Nghe được lời này, người kia gật đầu, cất bước đi tiếp, không ngờ rằng Biên Bá Hiền bắt lấy cổ tay mình: 

“Cái đó… ” 

Giọng cậu hơi run run, dường như cậu cảm nhận được pheromone Alpha quá mạnh của đối phương: 

“Ngươi tên gì?” 

Biên Bá Hiền giả vờ hỏi.

Mắc câu rồi.

Người kia ngừng lại một lúc, rồi anh mỉm cười, lịch thiệp đáp: 

“Cậu sẽ sớm biết thôi.” 

Thấy Biên Bá Hiền không nói thêm câu nào, anh nhẹ nhàng gạt đi bàn tay nhỏ bé trắng nõn mềm mại đang nắm cổ tay mình, sải bước rời đi.

Biên Bá Hiền nhướng mày cười, mắt cậu dõi theo bóng lưng người vừa rời đi, một ít pheromone không khống chế được lan ra ngoài không khí, khiến những người đứng gần cậu say như điếu đổ.

“Vậy lần sau gặp mặt, sẽ là lúc nào đây?”

Tại dinh thự gia đình họ Biên.

Biên Bá Hiền ngồi ở đầu bàn cà phê, mắt nhìn người đàn ông đối diện; lời cha cậu nói đi vào tai trái rồi lại ra tai phải, còn cậu chỉ ngồi nghịch ngón tay. Người kia cúi đầu, bật ra tiếng cười trầm thấp vì suy nghĩ nào đó trong đầu anh ta.

Biên Trạch Vinh đang muốn giới thiệu con trai út với người ngồi kia nhưng lại bắt gặp nụ cười ngốc nghếch của cậu, ông quay đầu khẽ gọi: 

“Bá Hiền?”

Trước khi ông dứt lời, Biên Bá Hiền đã tập trung lại.

“Không có gì đâu cha.” 

Biên Bá Hiền ngẩng đầu lên, xem cha muốn nói gì rồi mở miệng: 

“Con vừa nghĩ đến một chuyện vui.” 

Đôi mắt trong veo sáng ngời, nhìn thẳng vào Biên Trạch Vinh. Chỉ dựa vào đôi mắt này, cũng không biết có bao nhiêu alpha bị hút hồn rồi.

Biên Bá Hiền cảm thấy thật bất lực, lúc đó cậu mới nhớ rằng vẫn có vị khách đang ngồi đây. Biên Trạch Vinh nhìn Biên Bá Hiền, lại tiếp tục: 

“Xuýt chút nữa đã quên nói với con… ”

Biên Bá Hiền liếm đôi môi khô khốc của mình, cậu chỉ lắng nghe ông và giữ im lặng.

Gần đây tâm trạng Biên Trạch Vinh rất tốt, thái độ của ông với Biên Bá Hiền cũng thay đổi, cười nói:

“Đây là chú nhỏ của con, Phác Xán Liệt.”

Hầu kết của Biên Bá Hiền di chuyển lên xuống, ánh mắt từ từ lướt về phía Phác Xán Liệt. Cậu cắn chặt môi dưới thầm rủa trong lòng, sao mình lại có ông chú đẹp trai như vậy chứ?

Đó là một người đàn ông vô cùng lịch thiệp, mặc dù anh ta là khách nhưng đã vô tình thể hiện phong thái của chủ nhà. Bộ dáng anh ta cực kỳ đẹp, nhưng đôi mắt của anh ta lại thể hiện sự thù địch khó hiểu. Biên Bá Hiền nghĩ ngợi một lúc, đã gần nửa tháng kể từ sự cố va phải anh ta trong bữa tiệc sinh nhật. Trong lòng vừa thấy tội lỗi vì khi đó đã lớn tiếng, vừa có chút ngọt ngào khi gặp lại người kia. Cậu bất chợt bắt gặp ánh mắt Phác Xán Liệt, anh ta đang mỉm cười, chỉ nhàn nhạt nhưng lại khiến người khác cảm thấy nụ cười không tới đáy mắt.

Biên Bá Hiền trở về căn hộ của mình trong thành phố sau vài ngày nghỉ ngơi tại nhà cũ. Chỉ mất vài ngày để đoán được bản chất của cậu. Cậu không bao giờ trở về nhà mỗi đêm. Biên Bá Hiền ngồi trước quầy bar, chốc chốc lại nhìn ngó xung quanh, nhưng có hương vị quyến rũ nào đó lan tỏa khắp nơi, dần bao vây cậu. Đó là pheromone mùi rượu mạnh – pheromone của người kia.

Lúc này, ánh sáng quyến rũ của quầy bar tình cờ chiếu vào Biên Bá Hiền, cậu uống thêm ngụm rượu whisky, nhướng mày như người thợ săn đang ngắm con mồi. Tuy người kia không quá ưa nhìn nhưng dáng người đó thu hút cậu. 

Biên Bá Hiền cầm chiếc cốc lên và đi về phía người đàn ông, thỉnh thoảng trên đường đi uống vài ly whisky. Cậu đến bên cạnh người đó, định đánh rơi chiếc cốc để ngắm nhìn gương mặt anh ta kĩ hơn.

Sau đó Bá Hiền thô bạo kéo cà vạt của người kia về phía mình, rút ngắn khoảng cách giữa hai người, mùi hương của cậu khiến người đối diện choáng váng, hai tay ôm eo Biên Bá Hiền trong vô thức.

Ngay khi họ định hôn nhau, cậu bất ngờ bị kéo ra khỏi vòng tay của người đàn ông đó. Anh ta không để ý việc cậu bị kéo đi, hoặc đúng hơn là không thể giúp gì được bởi anh ta chỉ vô tình đánh rơi chiếc cốc xuống đất. 

Ngay lúc này, dục vọng của Biên Bá Hiền biến mất, cậu nhìn chằm chằm vào người đứng trước mặt. Biên Bá Hiền không nói nên lời, cổ tay bị một người khác nắm lấy, cưỡng bức kéo ra khỏi quán bar.

“Biên thiếu gia thật có năng lực. ” 

Âm thanh lạnh lùng xuyên qua tâm trí của Biên Bá Hiền, khiến cậu đột ngột phản ứng lại. Cậu vừa đi tán tỉnh người khác… lại còn bị chú mình… bắt quả tang…

Cậu nghiến răng nghiến lợi, trong lòng chửi thề một tiếng.

Phác Xán Liệt đi đến chỗ đậu xe bên đường, chậm rãi mở cửa xe: 

“Lên xe mau, về nhà.” 

Chân mày của Biên Bá Hiền cau lại, tâm trí tràn ngập những dấu chấm hỏi.

Trên đường về họ không nói chuyện với nhau, trong xe tràn ngập sự lạnh lùng và xa cách khó tả. Biên Bá Hiền liếm liếm môi, nhìn Phác Xán Liệt chăm chú, người đang tập trung, không để ý tới cậu.

Tuy là chú nhỏ nhưng cùng làm tình cũng không phải là không được.

Cậu nghĩ ngợi lung tung rồi nhìn ra ngoài cửa kính xe, không hay biết lúc này khóe miệng Phác Xán Liệt đang cong lên. Thật khó để đọc được suy nghĩ của anh, tựa như điều đó nằm trong tầm kiểm soát của anh vậy.

Khi chiếc xe dần về đến nhà mình, Biên Bá Hiền nhìn Phác Xán Liệt đầy nghi ngờ: 

“Làm sao chú biết nhà tôi ở đây?” 

Cậu muốn hỏi thêm – tại sao Phác Xán Liệt biết cậu ở quán bar? 

Bên kia im lặng một hồi, tốc độ xe chậm lại: 

“Ba cậu nói.”

Anh liếc nhìn xung quanh: 

“Mở cửa ga-ra*.”  

*ga-ra: chỗ để xe. 

Cậu lấy chìa khóa trong túi áo, trong lòng hoài nghi: 

“Chú tìm tôi có việc gì sao?”

Biên Bá Hiền một câu lại một câu gọi Phác Xán Liệt là chú, không biểu lộ chút bất mãn nào. Anh hơi cau mày. trầm giọng đáp: 

“Gần đây có việc phải làm ở thành phố H. Cha của cậu nói tôi có thể đến ở cùng cậu, nên tôi sẽ ở lại đây một thời gian.”

Phác Xán Liệt tự tay tháo dây an toàn cho Biên Bá Hiền, xoa xoa đầu cậu, dịu dàng nói: “Làm phiền cậu rồi.”

Sau đó anh xuống xe, mở cốp lấy hành lý. Còn Bá Hiền vẫn chưa bước ra.

“Đồ ngốc, đang suy nghĩ gì vậy?” Phác Xán Liệt nhẹ nhàng cốc đầu Biên Bá Hiền, dường như tâm tình rất tốt, còn nói thêm: 

“Mau xuống xe vào nhà nào.”

Biên Bá Hiền khựng lại, đột nhiên phát hiện ra người chú trẻ tuổi cũng rất dễ gần, sự hứng thú nhất thời trong lòng sắp chớm nở thành điều gì đó khác nữa.

Cậu nhìn Phác Xán Liệt đang đi phía trước, thấp giọng cười rồi lại thở dài, như đang tự nói với chính mình:

“Ồ, chơi trò tình ái thôi.”

Sau khi nhìn lại, hai người đã cách nhau một khoảng. Biên Bá Hiền lo lắng đứng dậy, gọi to: 

“Này, chú ơi! Chờ tôi với!”

————————————-

Fic edit Trung đầu tay của Blog, có gì sai sót mong mọi người bỏ qua nha! Cảm ơn vì đã theo dõi DLLN ❤

[Xích Tâm 1-Chương 4.4]

4.4

Biên Bá Hiền nhớ trước kia sư phụ đã nói với bọn họ thế này: vinh hoa trong đời người cũng giống như cơn gió vậy. Khi nó đến, ai nấy đều giang tay đón lấy, tận hưởng mà quên đi tất cả mọi âu sầu, phiền muộn. Thế nhưng sự sung sướng ấy không kéo dài vô tận. Gió rồi cũng phải bay đi, để lại nỗi hụt hẫng, tiếc rẻ cho người ở lại.

Cậu khi ấy cảm thấy mỗi một điều Người dạy rất có đạo lý, dù vậy vẫn chưa thực sự hiểu hết ý nghĩa ẩn sau câu chữ. Cho đến hiện tại, sống ở nơi xa hoa nhất kinh thành, cậu mới thấm thía thế nào là chấp niệm của con người về hai chữ “vinh hoa”.

Có đôi lúc cậu ước giá mà những người trong Hoàng tộc trải qua cuộc sống của nhân dân ngoài kia, nhưng rồi lại nhận ra mong ước ấy thật ngu xuẩn. Bởi lẽ một khi họ đã quen với gấm vóc lụa là, có kẻ hầu cơm bưng nước rót thì sự tự do, vui vẻ kia có ý nghĩa gì? Trong mắt họ, đó cũng chỉ là cuộc sống tầm thường của những kiếp người hết sức nhỏ bé.

Đúng vậy, và Biên Bá Hiền cậu từng là một trong số những sinh mệnh nhỏ bé đó.

“Này, ngươi làm sao vậy?”

Giọng nói của ai đó từ đâu truyền đến, như một hồi chuông đánh thức tâm trí cậu, kéo nó về với thực tại.

“À… ta không nghe thấy, ngươi vừa nói gì?”

“Thôi, ngươi nghỉ một lát đi. Một nén hương vừa qua ngươi chẳng bắn trúng hồng tâm nào cả.”

Phác Xán Liệt lấy lại cung và tên trên tay Biên Bá Hiền, điệu bộ nhìn ra là đang không hài lòng.

Sáng hôm nay hắn muốn luyện cung, người kia rõ ràng một mực muốn học thật nghiêm túc, vậy mà cung cầm còn chưa nóng đầu óc đã mơ màng ở đâu rồi. Với trạng thái của cậu, hắn thật sự nghĩ rằng không sống nổi quá nửa nén hương trên chiến trường.

“Xin lỗi… Ta học được mà, ngươi nói lại một lần ta sẽ làm được ngay, nhé?”

Cậu níu tay áo hắn, cảm thấy bản thân đúng là may mắn. Nếu là trước đây hắn chắc chắn sẽ bỏ mặc cậu ở đây, ngay lập tức quay lưng đi mất. Lại nói, cũng do câu hỏi hôm ấy của Liên Thành mà ra! Chính vì nó mà mấy ngày liền trong đầu cậu cứ hiện lên những suy nghĩ mơ hồ, phức tạp, làm gì cũng không tài nào tập trung được.

Phác Xán Liệt gạt tay người bên cạnh ra, nhìn vào mắt cậu.

“Người bắn cung nếu không thể hoàn toàn chú tâm vào mũi tên mình sắp bắn thì ta có dạy đến khi mặt trời lặn ngươi cũng đừng mong học xong.”

Không xong rồi… Lục Hoàng tử thật sự nổi giận sao? Đôi mắt ấy như muốn thiêu đốt cậu, lòng tự tôn của hắn xem ra lại nổi dậy rồi…

Cũng phải, khó khăn lắm mới khiến hắn đồng ý chỉ dạy mọi thứ cho cậu, suốt ba tháng nay cậu biết được không ít thứ hay ho nhờ vào hắn cả. Tất nhiên hắn sẽ không toàn tâm toàn ý truyền đạt, thế nhưng quả thực thái độ lơ là của cậu đả kích không nhỏ tới người trước nay chưa từng nhượng bộ như hắn.

“Ta hứa sẽ tập trung! Lục đệ… à không, Lục Điện hạ, ngươi đừng để ý đến ta, cứ luyện tập như mọi khi là được! Ta chỉ đứng một bên quan sát và làm theo, không phiền ngươi, được không?”

Vu Khiêm đứng cách đó một khoảng, lẳng lặng nhìn hai người họ giương cung. Điện hạ rất kiên nhẫn, động tác rõ ràng là đang cố tình thả chậm để người bên cạnh làm theo. Đây có lẽ là lần đầu tiên anh thấy dáng vẻ không hề có chút sát khí nào của Điện hạ ở nơi luyện võ.

“Lắp tên… giương cung, ngắm… Ngươi đang ngắm bằng mắt nào vậy Phác Xán Liệt?…”

‘Phập, phập.’

Hai mũi tên lần lượt đâm trúng mục tiêu phía xa xa. Biên Bá Hiền mừng rỡ, tươi cười xán lạn.

“Trúng rồi!! Phác Xán Liệt ngươi thấy không!?”

Hắn nheo mắt, khuôn mặt dửng dưng không chút cảm xúc đáp lại.

“Lệch hồng tâm mà cũng gọi là trúng?”

Nụ cười trên mặt Biên Bá Hiền méo xệch theo câu nói của Phác Xán Liệt.

“Không may mắn thôi mà. Lần trước ta bắn được một con sói còn gì!”

Lần này đến lượt Phác Xán Liệt nhếch môi, cười chế giễu.

“Nhớ không nhầm là nhờ có ta ngươi mới bắn trúng. Người nào đó vừa mới giương cung đã ngã bật ra sau, nếu không có ta ở đó chắc giờ con sói ấy vẫn còn nhởn nhơ kiếm ăn trong rừng.”

Biên Bá Hiền không nhìn nổi vẻ đắc ý của hắn nữa. Cậu thà nhịn một chút, ít nhất nghe giọng điệu như vậy chứng tỏ hắn cũng đã nguôi giận.

“Được, ngươi giỏi, ta không so lại. Vậy Lục Điện hạ có định thi triển chút tài năng cho người kém cỏi này chiêm ngưỡng chút không?”

Phác Xán Liệt không nói, nhưng tay đã cầm sẵn ba mũi tên, thuần thục lắp vào, ưỡn ngực kéo căng dây cung. Dưới đôi mắt mở to của Biên Bá Hiền, ba mũi tên phóng ra ba hướng khác nhau, dứt khoác ghim thẳng vào ba hồng tâm. Cả quá trình chưa quá mấy khắc, bảo sao hắn luôn có sở thích luyện cung vào ban đêm để tăng thêm độ khó. Chuyện này đối với hắn mà nói căn bản là dễ như một cái chớp mắt!

Dưới cái nắng dịu nhẹ đầu đông, dáng vẻ hắn giương cung, tự tin bắn từng đợt tên mang đến cho người nhìn cảm giác thành tựu rất khó diễn tả. Rõ ràng người bắn là hắn, nhưng mỗi một lần mũi tên sắp bật ra, hắn lại mang đến cho người ta sự tin tưởng hoàn toàn một cách vô điều kiện.

Túi đựng tên vơi dần, Biên Bá Hiền cứ đứng như thế nhìn Phác Xán Liệt ung dung ngắm bắn hết lần này đến lần khác. Tất cả đều chạm tới trình độ độc nhất vô nhị. Lúc này cậu mới vô tình nhận ra rằng bất kể hắn làm gì, một loại khí tức át chế từ người hắn sẽ tỏa ra, lôi kéo những người, những vật xung quanh phải quy phục. Đó là loại năng lượng từ chính tâm thức, chỉ có những người đặc biệt, sở hữu bản lĩnh đủ nhiều mới có được.

Phác Xán Liệt nhìn túi đã rỗng, lại nhìn sang Biên Bá Hiền.

“Sao, Ngũ Điện hạ có mở mang được tầm mắt không?”

Biên Bá Hiền chớp mắt hai cái, gật đầu. Hắn lần nữa cầm ngang cung lên, chậm rãi nói.

“Phàm là người bắn cung, không chỉ cần kỹ thuật tốt mà còn phải khỏe. Ngươi bắn không trúng hồng tâm đơn giản vì tay ngươi chưa đủ lực, giương dây không đủ căng, mũi tên bắn ra vì vậy mà không chính xác. Khi bắn, người và cung phải nhập thành một thể giống như khi luyện kiếm vậy. Ngươi phải cảm nhận đường bay của mũi tên, cảm nhận lực đạo ngươi muốn truyền cho nó và không được rời mắt khỏi hồng tâm kể cả trong suy nghĩ. Muốn bắn cung giỏi, trừ khi ngươi hiểu và làm được những điều này.”

Đó chính là kinh nghiệm mà Phác Xán Liệt tự đúc kết được, phối hợp với sự am hiểu sâu rộng về mọi lĩnh vực văn, võ, lễ, nghĩa. Đối với một Hoàng tử được rèn dũa từ nhỏ, đây không phải thứ gì quá cao siêu. Thế nhưng Biên Bá Hiền không phải Hoàng tử bình thường, hắn nghĩ ngoài cung dù có kiếm được một người thầy cao tay để học võ cũng không thể học một cách kỹ lưỡng, bài bản như trong cung được.

Hắn lén đưa mắt nhìn người bên cạnh, quả nhiên bị những gì hắn vừa nói làm cho ngơ ngác. Đôi mắt cậu mở to, môi mím lại, vừa chăm chú lại vừa ra vẻ tấm tắc lắm.

Biên Bá Hiền ngẫm một chút, rõ ràng là đang chỉ bảo, nhưng sao có cảm giác hắn đang nhân cơ hội hạ bệ mình vậy?

“Ngươi… muốn nói ta thân thể yếu đuối, cầm mỗi cái cung cũng không nổi chứ gì?”

Phác Xán Liệt thật lòng không hề có ý động chạm, nhưng ngay lúc thấy thái độ cậu thay đổi, tâm tính hắn lại bùng lên.

“Ngươi không phân biệt được đâu là trọng tâm vấn đề à? Đúng vậy, bản Hoàng tử đồng thời cũng có suy nghĩ như vậy đấy, làm sao? Ta nói không đúng?”

Nhịn.

Biên Bá Hiền đã quá quen với tính nết này của Phác Xán Liệt. Thời gian đầu quả thực cậu rất không hài lòng với người này, còn cảm thấy hắn là người kiêu ngạo nhất trong số tất cả những người kiêu ngạo tồn tại ở Xuân Mãn; dần dần tiếp xúc nhiều mới nhận ra không hẳn như vậy.

Việc hắn hay thay đổi cảm xúc thất thường, lời nói thẳng thắn đến mức khiến người ta phật ý và cả thái độ coi mình là nhất đó, tất cả chỉ là cách hắn che lấp đi nội tâm thật sự của bản thân trước mặt người khác.

Đương nhiên, đó cũng chỉ là suy đoán của Biên Bá Hiền. Cậu không đủ tự tin để thừa nhận mình có thể nhìn thấu con người Phác Xán Liệt chỉ trong thời gian vài tháng tiếp xúc. Nhưng ít nhất cậu dám khẳng định: tâm địa hắn không hề độc ác. Nói cách khác, cậu tin hắn.

.

.

Rời khỏi nơi luyện võ, Phác Xán Liệt như mọi khi mang tấu chương đến chỗ Phụ hoàng . Bình thường đều do Vu Khiêm làm, nhưng hôm nay hắn muốn đích thân đến gặp Người.

Lúc hắn bước vào, Hoàng hậu vừa hay cũng mang trà đến cho Hoàng thượng. Giữa hai người tuy không có mâu thuẫn, song trước nay bà luôn giữ thái độ không nóng không lạnh với các cung khác. Chắc cũng vì thế mà ít ai dò đoán được suy tính của người được xem là đứng đầu cả Hậu cung này.

Phác Xán Liệt cúi người hành lễ xong, Hoàng hậu không những không rời đi mà còn đứng nép sang một bên cạnh nơi Hoàng thượng đang ngồi. Vốn dĩ chuyện cũng không hệ trọng đến mức phải giữ bí mật, hắn cứ vậy mà thưa chuyện.

“Thưa Phụ hoàng, trong số tấu chương này có một tấu khá đặc biệt, con muốn đích thân bẩm lại với Người.”

Vì ngôi Thái tử chưa chính thức phong cho Phác Xán Liệt, tấu chương mà vua Lê Minh nhờ nam hầu mang đến cũng chỉ là những tấu lặt vặt của quan cấp thấp, đều không quá quan trọng. Điều này vừa giúp ông đỡ việc mà không bị nhiều người dị nghị, vừa âm thầm rèn dũa Lục Hoàng tử.

“Ồ, vậy sao? Con nói đi, việc gì?”

“Thưa, Hà Tướng quân túc trực biên cương có lời truyền đạt. Đại ý rằng tình hình quân binh hai nước đã bớt căng thẳng, muốn xin Phụ hoàng chuẩn cho ông ấy trở về. Sự việc cụ thể thế nào trong tấu đã nói rõ, con biết chuyện này hệ trọng nên không hề phê qua, mong Người quyết định.”

“Hà Tướng quân? Hà Duẫn Phong?”

Hoàng thượng dừng nét bút, ánh mắt xa xăm như đang suy nghĩ điều gì.

“Thưa, đúng vậy.”

“Trẫm hiểu rồi, việc này con không cần quản nữa đâu.”

Dừng một chút, Ngài lại tiếp lời.

“Phải rồi, sắp tới là Lễ hội mùa đông*, con giúp Hoàng hậu một tay, sắp xếp cho ổn thỏa. Năm nay cũng là năm đầu tiên ba mẹ con Hiền phi đón lễ với chúng ta sau khi trở về, hãy làm kỹ lưỡng một chút.”

*Lễ hội mùa đông: lấy cảm hứng từ lễ hội cùng tên được tổ chức vùng cao nguyên Việt Nam (Lào Cai) vào tháng 11 hằng năm.

“Thưa, Ngũ Hoàng tử có thể cùng làm với con không?”

Câu hỏi này của Phác Xán Liệt làm cả hai người trước mặt thoáng ngạc nhiên. Nhận thức được điều này, hắn vội vàng nói rõ.

“Thưa, buổi lễ năm nay Người dụng công chuẩn bị vì An Nương Cung, con nghĩ chi bằng để Ngũ Hoàng tử có cơ hội cùng chuẩn bị, như thế vừa hợp ý mẹ con họ, lại vừa giúp Ngũ Hoàng tử có thêm hiểu biết về lễ nghi trong cung, một công đôi việc.”

Hoàng thượng có vẻ rất hài lòng về lời đề nghị này, đáy mắt ánh lên tia vui vẻ.

“Được, trẫm cho phép.”

Đợi Phác Xán Liệt hoàn toàn lui ra, Hoàng hậu mới lên tiếng.

“Xem ra nước đi này của Người là đúng. Tô Nương Cung và An Nương Cung có cơ hội hòa hợp được hay không phải nhờ vào chúng rồi.”

“Không vội.”

Ông mở nắp tách trà, mùi hương thoang thoảng bay lên, tan trong không khí.

“Thần thiếp có thể hỏi vì sao Người lại chọn Ngũ Hoàng tử không?”

Trong vô số những đứa con, Hoàng thượng lại đợi đúng lúc Biên Bá Hiền xuất hiện để giao cậu cho Phác Xán Liệt rèn dũa. Người ngoài có thể nhìn nhận đây là nước cờ mạo hiểm, nhưng ít nhất Hoàng hậu biết Ngài có lý do riêng.

“Lê Hỏa trước nay luôn đề phòng mọi thứ, đến cả người làm Phụ hoàng như trẫm cũng không nhìn ra tâm tư nó. Vừa hay Lê Quang trưởng thành ngoài cung, tính tình phóng khoáng, hoàn toàn trái ngược, đương nhiên chúng nó sẽ dần dần dung hòa, làm nổi bật lẫn nhau. Bản chất thật sự của Lục Hoàng tử mới có cơ hội bộc lộ. Dẫu sao thì trẫm đối với Thái tử tương lai phải thấu hiểu ít nhiều, có vậy mới trừ được tai họa sau này.”

Người ta đồn đoán quả không sai, Hoàng thượng đã bắt đầu chọn người kế nhiệm.

“Thưa, vậy Người đã quyết định Lục Hoàng tử…”

Tuy nói Hoàng hậu không có con trai, nhưng bất kể Thái tử là ai thì tương lai bà vẫn là ngôi Thái hậu. Chính vì lẽ đó bà đối với việc Hoàng thượng chọn ai không có ý định can thiệp, nhưng ít nhất người đó không được trở thành mối nguy cho vị thế của bà sau này.

“Trẫm vẫn cần thời gian để suy xét. Việc trước mắt, nàng cảm thấy tấu sớ này thế nào?”

Hoàng hậu liếc nhìn tấu chương trên bàn, cẩn thận suy nghĩ.

“Hà Duẫn Phong nhiều năm vẫn trấn thủ biên cương giữa nước ta và Triều Quân, hơn nữa lại còn là Tướng nhất phẩm, dù là bàn về sự cống hiến hay công lao đều vô cùng to lớn. Lần này đích thân dâng tấu xin hồi kinh, xem ra việc quân đã không còn đáng e ngại. Theo thần thiếp nghĩ để ông ấy trở về là ý định đáng cân nhắc, thưa Hoàng thượng.”

Hậu cung không can dự triều chính, điều này bà hiểu rõ hơn ai hết. Vậy nên từ trước đến nay dù là chuyện Hoàng thượng chủ động trưng cầu ý kiến, bà đều đáp lại như một lời giải thích, phân tích một cách khách quan. Đó cũng là lý do Hoàng thượng luôn tin tưởng và san sẻ gánh nặng triều chính với bà.

Trên tấu chương, Hoàng thượng hạ xuống Ngọc tỷ*, bên cạnh còn viết thêm một chữ:

Chuẩn.

*Ngọc tỷ: con dấu của vua chúa ngày xưa.